This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'External consultants'.


 
 
 
17 February 2023 
Oliver Smith 
BY EMAIL:  xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx 
In reply please quote: 
FOI Request:  FA 22/11/01096 
File Number:   FA22/11/01096 
Dear Mr Smith  
I refer to your email dated 21 November 2022 in which you request access to documents 
held by the Department of Home Affairs (the Department) under the Freedom of Information 
Act 1982 (the FOI Act). 
I am writing to inform you that I intend to refuse your request on the grounds that a practical 
refusal reason exists. However, before I proceed to a final decision, you have an opportunity 
to revise your request to remove the practical refusal reason. This ‘request consultation 
process’ now provides you with a consultation period of 14 days to respond in one of the 
ways set out below. 
Scope of Request 
You have requested access to the following: 
1. 
Any agreement, memorandum of understanding or other document 
evidencing an agreement or understanding between the Department of Home 
Affairs and any of the following companies namely Meta, Facebook, Twitter, 
Google (including YouTube, Google Docs or any other Google service) (“Social 
Media Providers”) with respect to any takedown portal, backend access, content 
removal or censorship, or any similar content removal or moderation or like 
mechanism provided by any of the Social Media Providers (“Takedown 
Mechanisms”).  
2. 
The number of requests or demands from the Department of Home Affairs 
to any of the Social Media Providers to remove, redact, censor, limit or otherwise 
prevent, slow or limit the publication, view and reach of any content hosted or 
otherwise made available on any of the Social Media Providers for the period 1 
January 2017 to 15 December 2022. 
Power to refuse request 
Section 24 of the FOI Act provides that if the Department is satisfied that a practical refusal 
reason exists in relation to a request, the Department must undertake a consultation 
process with you, and if, after that consultation process, the Department remains satisfied 
that the practical refusal reason stil  exists, the Department may refuse to give you access 
to the documents subject to the request. 
 
6 Chan Street Belconnen ACT 2617 
PO Box 25 Belconnen ACT 2616 • Email xxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx  • www.homeaffairs.gov.au 
 
 


Practical refusal 
practical refusal reason exists if either (or both) of the following applies: 
(a) 
the work involved in the processing of the request would substantially and 
unreasonably divert the resources of the Department from its other 
operations  
(b) 
the request does not satisfy the requirement in section 15(2)(b) of the FOI 
Act, which requires you to provide such information concerning the document 
you are seeking access to, to enable the Department to be able to identify it. 
Reasons for practical refusal 
After undertaking searches and consulting with the Procurement and Contracts business 
area of the Department in relation to your request, I consider that processing the request, 
would require an unreasonable diversion of the Department’s resources.   
Over 300 contracts have been identified as being potentially in scope of your request. Each 
contact would need to be manually interrogated to identify and extract any documents in 
scope of your request.  
It is estimated that one staff member  [APS 6 full time equivalent]  would be required  to 
examine 10 contracts per day to identify and extract relevant documents. It would therefore 
take over 225 hours [or 30 full business days] of exclusive work to identify documents in 
scope of your request.  
If documents in scope of your request were identified, the Department would then need to 
create a schedule of documents, undertake assessment of any possible exemptions under 
the FOI Act, and consult internal business areas on each document. I have not included an 
estimate for this work as the number of contracts in scope of your request is not currently 
known.  
Based on the significant work effort required to identify documents in scope of your request, 
I am satisfied that continuing to process your request would result in a  substantial and 
significant diversion of resources of the Department as it would significantly impede several 
business areas’ ability to carry out essential operations.  
We now seek your assistance in revising the scope in ways which would remove the 
practical refusal reason.  
You may wish to access the Austender public database of contracts - which contains a 
listing of the Department’s contracts and provides contract periods and values of contracts 
amongst other information – to identify particular contracts of interest in order to narrow the 
scope of your request.  
Request Consultation Process 
You now have an opportunity to revise your request to enable it to proceed. 
Under section 24AB of the FOI Act, you have 14 days, until close of business 3 March 
2023, to respond to this notice in writing and advise me whether: 
•  you wish to make a revised request; 
•  indicate that you do not wish to revise your request; or 


•  withdraw your request.  
Contact 
Should you wish to revise your request or have any questions in relation to this process you 
may contact me at xxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx .  
 
 
[Signed electronically] 
 
Elaine - position number 60097486 
Authorised Decision Maker 
Department of Home Affairs 

Document Outline