This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Construction Union'.


 
   
 
Our Ref 
LEX 590 
 
 
MBV  
Right to Know 
By email: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx 
Dear MBV 
Your Freedom of Information request - decision 
I refer to your request, received by the Department of Employment and Workplace Relations 
(department) on 27 February 2023, for access under the Freedom of Information Act 1982 
(FOI Act) to the fol owing documents: 
“I seek Meeting Briefs prepared for the Minister for Employment and Workplace 
Relations from 1 June 2022 to 24/02/2023 which reference the CFMMEU/CFMEU or 
MUA. 
 
I seek briefs which were prepared for the Minister to meet with stakeholders/third 

parties, including the CFMMEU/CFMEU or MUA and industry groups.” 
 
My decision 
The department holds three documents (one document and two attachments) totalling 
7 pages which falls within the scope of your request. 
I have decided to grant you access in part to the documents in question.  
I have decided that certain parts of the documents are exempt under the FOI Act because 
they contain: 
•  deliberative matter, the disclosure of which would be contrary to the public interest 
(section 47C conditional exemption) 
•  commercially valuable information (section 47(1)(b)); and 
•  material containing the business information of third parties (section 47G 
conditional exemption). 
A document schedule and the reasons for my decision are set out at Attachment A
GPO Box 9880, Canberra ACT 2601 | Phone 1300 488 064 | www.dewr.gov.au | ABN 96 584 957 427 
 


 
 
How we wil  send your documents 
The documents being released to you are attached. 
 
You can ask for a review of my decision 
If you disagree with any part of the decision, you can ask for a review. There are two ways 
you can do this. You can ask for an internal review by the department or an external review 
by the Australian Information Commissioner. 
You can find information about your rights of review under the FOI Act, as well as 
information about how to make a complaint at Attachment B
Further assistance 
If you have any questions, please email xxx@xxxx.xxx.xx. 
Yours sincerely 
 
 
Claudia 
Authorised decision maker 
Department of Employment and Workplace Relations 
 
5 May 2023 
 
 

 
 
Attachment A 
SCHEDULE OF DOCUMENTS – MBV – LEX 590 
Number 
Pages 
Date 
Description 
Decision 
Exemption 
Comments 
 
1.    2 
14/02/2023  Meeting Brief: MB23-000027: 
Grant access in 
s 22 
Staff names and contact details 
To: Minister for Employment and 
part 
 
removed on relevance grounds under 
Workplace Relations - ACTU and 
 
 
section 22(1)(a)(ii) of the FOI Act 
MUA Seacare Scheme  
 
 
 
s 47 / 47G 
Third party information redacted under 
 
sections 47(1)(b) and 47G(1)(a) of the 
 
FOI Act 
 
 
s 47C 
Deliberative material redacted under 
 
section 47C of the FOI Act 
 
 
1A. 

 
Attachment A: Talking Points 
Grant access in 
s 47 / 47G 
Third party information redacted under 
part 
 
sections 47(1)(b) and 47G(1)(a) of the 
 
FOI Act 
 
 
s 47C 
Deliberative material redacted under 
 
section 47C of the FOI Act 
 
 
1B. 

 
Attachment B: Background  - the 
Grant access in 
s 47 / 47G 
Third party information redacted under 
Seacare scheme 
part 
 
sections 47(1)(b) and 47G(1)(a) of the 
 
 
FOI Act 
 
 
s 47C 
Deliberative material redacted under 
 
section 47C of the FOI Act 
 

 
 
 
REASONS FOR DECISION 
What you requested  
On 27 February 2023, you requested access to the fol owing: 
 
“I seek Meeting Briefs prepared for the Minister for Employment and Workplace 
Relations from 1 June 2022 to 24/02/2023 which reference the CFMMEU/CFMEU or 
MUA. 
 
I seek briefs which were prepared for the Minister to meet with stakeholders/third 

parties, including the CFMMEU/CFMEU or MUA and industry groups.” 
 
On 9 March 2023, the department advised you that it would treat the names, signatures, 
position titles and contact details of staff members as irrelevant in accordance with 
section 22 of the FOI Act unless you advised otherwise. As you did not advise that you 
wished to have this information included in the scope of your request, I have redacted the 
names, signatures, position titles and contact details of departmental staff members as 
irrelevant material under section 22 of the FOI Act. 
Consultation with third party 
On 22 March 2023, the department informed you of the requirement to consult with a third 
party on material concerning it. This extended the statutory processing period by 30 days 
under section 15(6)(a) of the FOI Act. 
Extension of time 
On 6 April 2023, the department sought your agreement to a 7 day extension of time until 
5 May 2023 to process your request. On 6 April 2023, you confirmed your agreement to the 
extension. 
What I took into account 
In reaching my decision, I took into account: 
•  your original request dated 27 February 2023 
•  correspondence with you 
•  the document that falls within the scope of your request 
•  consultations with departmental officers about the nature of the documents and the 
operating environment and functions of the department 
•  consultations with other Government agencies 
•  consultation with a third party 
 

 
 
•  the guidelines issued by the Australian Information Commissioner under section 93A 
of the FOI Act (FOI Guidelines) 
•  the Freedom of Information (Charges) Regulations 2019 
•  the FOI Act. 
Reasons for my decision 
I am authorised to make decisions under section 23(1) of the FOI Act. 
I have decided that certain parts of the documents you requested are exempt under the 
FOI Act. My findings of fact and reasons for deciding that an exemption applies are discussed 
below. 
Section 22 of the FOI Act: access to edited copies with irrelevant matter deleted 
 
I have decided that some parts of the documents falling within the scope of your request 
contain exempt and/or irrelevant material. In this regard, sections 22(1) and (2) of the FOI 
Act provide that: 
 
Scope 
 
(1) 
This section applies if: 
(a) an agency or Minister decides: 
(i)  to refuse to give access to an exempt document; or 
(ii)  that to give access to a document would disclose information that 

would reasonably be regarded as irrelevant to the request for 
access; and 

 
(b)  it is possible for the agency or Minister to prepare a copy (an edited copy) 
of the document, modified by deletions, ensuring that: 
(i) 
access to the edited copy would be required to be given under 
section 11A (access to documents on request); and 

(ii) 
the edited copy would not disclose any information that would 
reasonably be regarded as irrelevant to the request; and 
 

(c) 
it is reasonably practicable for the agency or Minister to prepare the 
edited copy, having regard to: 

(i) 
the nature and extent of the modification; and 
(ii) 
the resources available to modify the document; and 
 

(d)  it is not apparent (from the request or from consultation with the 
applicant) that the applicant would decline access to the edited copy. 
 

 
 
Access to edited copy 
 
(2)  
The agency or Minister must: 
(a) prepare the edited copy as mentioned in paragraph (1)(b); and 
(b) give the applicant access to the edited copy. 
 
Parts of the documents falling within the scope of your request include exempt and/or 
irrelevant material, as identified in the Schedule of Documents. 
In accordance with section 22 of the FOI Act, I have deleted any exempt and irrelevant 
material and released the remaining material to you. 
 
Section 47C of the FOI Act – Deliberative processes 
Subsection 47C(1) of the FOI Act relevantly provides that: 
(1)  A document is conditionally exempt if its disclosure under this Act would disclose 
matter (deliberative matter) in the nature of, or relating to, opinion, advice or 
recommendation obtained, prepared or recorded, or consultation or 
deliberation that has taken place, in the course of, or for the purposes of, the 
deliberative processes involved in the functions of: 
 
(a)  

an agency; 
 
Exceptions 
 
(2)  Deliberative matter does not include either of the following: 
  (a)   operational information; or 
(b)  
purely factual material. 
The FOI Guidelines state at paragraphs 6.52 to 6.88 that the main requirements of this 
conditional exemption are that: 
•  a document contains or relates to ‘deliberative matter’ that was prepared for a 
‘deliberative purpose’ (subsection 47C(1)); 
•  a document contains material that is not ‘purely factual’ or non-deliberative 
(subsection 47C(2)); and 
•  it would be ‘contrary to the public interest’ to give access at this time (subsection 
11A(5)). 
I am satisfied that the documents contain deliberative matter in the form of opinions, 
advice, analysis and recommendations concerning the Seacare workers’ compensation 
scheme, which were prepared for the purposes of the deliberative functions of the 
department in briefing the Minister. The documents provide advice, analysis and 
recommendations on the merits of a range of options proposed to the Minister for his 
consideration.  
 

 
 
At paragraph 6.73, the FOI Guidelines state that ‘purely factual material’ does not extend to 
factual material that is an integral part of the deliberative content and purpose of a 
document, or is embedded in or intertwined with the deliberative content such that it is 
impractical to excise it. 
I am satisfied that the material in question constitutes deliberative matter which is neither 
operational information nor purely factual material. I am also satisfied that none of the 
exceptions in section 47C(3) of the FOI Act apply. As such, the material is conditionally 
exempt under section 47C of the FOI Act. 
Public interest considerations 
 
Under subsection 11A(5) of the FOI Act, the department must give you access to the 
material unless it would, on balance, be contrary to the public interest to do so at this time. 
 
When weighing the public interest for and against disclosure under section 11A(5) of the 
FOI Act, I have taken into account relevant factors in favour of disclosure. In particular, I 
have considered the extent to which disclosure would: 
 
•  promote the objects of the FOI Act; 
•  inform debate on a matter of public importance being the Seacare workers’ 
compensation scheme;  
•  increase scrutiny and discussion of the options being considered by the Government 
to address the Seacare workers’ compensation scheme; and 
•  promote effective oversight of public expenditure. 
 
Notwithstanding these matters, I have also considered the public interest factors weighing 
against the release of the conditionally exempt material. The document records the 
department’s analysis of third parties’ positions which are not publicly known, proposes 
options which still require further consideration and broad consultation with affected 
stakeholders prior to a decision being made by the government, and provides advice about 
the timing of those options. I have considered the extent to which disclosure could, in 
future, inhibit the department’s frankness and candour in providing advice, 
recommendations and options for the Minister’s consideration when attending similar 
meetings. I consider that the release of the sensitive considerations at this time would be 
contrary to the public interest, as it would risk pre-empting the government’s position with 
respect to the Seacare workers’ compensation scheme and prejudice ongoing discussions 
with stakeholders.  
 
I have not taken into account any of the irrelevant factors set out in section 11B(4) of the 
FOI Act in making this decision. 
 
Having considered the public interest factors for and against disclosure, I have decided that, 
in the circumstances, the public interest in disclosing the deliberative material contained in 
the documents is outweighed by the public interest against disclosure. 
 
Section 47 of the FOI Act – commercially valuable information 
I have applied the exemption in paragraph 47(1)(b) of the FOI Act to parts of the documents. 
 
 
 

 
 
Section 47(1)(b) provides: 
(1)  A document is an exempt document if its disclosure under this Act would 
disclose: 
(b) any other information having a commercial value that would be, or could 
reasonably be expected to be, destroyed or diminished if the information 
were disclosed

Paragraph 5.204 of the FOI Guidelines states that to be exempt under paragraph 47(1)(b), a 
document must contain information that has a commercial value to another person or body, 
and the commercial value of the information would be, or could reasonably be expected to 
be, destroyed or diminished if it were disclosed. 
 
It is a question of fact as to whether information has commercial value, and whether 
disclosure would destroy or diminish that value. The following factors may assist in that task:  
 
•  whether the information is known only to the agency or person for whom it has 
value or, if it is known to others, to what extent that detracts from its intrinsic 
commercial value; 
•  whether the information confers a competitive advantage on the agency or person 
to whom it relates; 
•  whether a genuine ‘arm’s-length’ buyer would be prepared to pay to obtain that 
information; 
•  whether the information is still current or out of date (out of date information may 
no longer have any value); and 
•  whether disclosing the information would reduce the value of a business operation 
or commercial activity. 
 
I have consulted with a third party about the release of commercial information concerning 
the third party in the documents. The information comprises the terms of a proposal, 
including the name of the third party, the arrangements for the proposal, and pricing 
information. I consider that the information has commercial value. 
 
Based on the response provided by that third party, I am satisfied that the information in 
question is not widely known and is stil  current. The third party has also informed me that 
the information in the documents was provided to the department on a confidential basis. 
If released, the third party considers that its competitors could use the information to gain 
an advantage over it.  
 
Having regard to the nature of the information and the third party’s concerns, I consider that 
the release of the information in question could reasonably be expected to destroy or 
diminish the commercial value of that information. 
 
As such, I have applied the exemption in paragraph 47(1)(b) of the FOI Act to parts of the 
document. 
 
 
 
 

 
 
Section 47G of the FOI Act – Business information 
I have also applied the conditional exemption in paragraph 47G(1)(a) of the FOI Act to parts 
of the documents. 
 
Section 47G(1)(a) of the FOI Act relevantly provides: 
 
(1)  A document is conditionally exempt if its disclosure under this Act would disclose 
information concerning a person in respect of his or her business or professional 
affairs or concerning the business, commercial or financial affairs of an organisation 
or undertaking, in a case in which the disclosure of the information: 
 
(a)  would, or could reasonably be expected to, unreasonably affect that person 
adversely in respect of his or her lawful business or professional affairs or 
that organisation or undertaking in respect of its lawful business, 
commercial or financial affairs. 
 
Paragraph 6.185 of the FOI Guidelines provides that the exemption is intended to protect 
the interests of third parties dealing with the government. 
I have decided that the documents contain material which, if released, would, or could 
reasonably be expected to, unreasonably and adversely affect a third party in respect of 
their lawful business or commercial affairs. Specifically, as explained above, I consider that 
disclosing information relating to the proposal would diminish the commercial value of the 
information and unreasonably and adversely affect the third party’s business affairs, 
including their ability to undertake future exploration of the viability of the proposal 
canvassed in the documents. 
Public interest 
Section 11A(5) of the FOI Act provides: 
The agency or Minister must give the person access to the document if it is 
conditionally exempt at a particular time unless (in the circumstances) access to the 
document at that time would, on balance, be contrary to the public interest. 

When weighing the public interest for and against disclosure, I have taken into account 
relevant factors in favour of disclosure. In particular, I have considered the extent to which 
disclosure would: 
•  promote the objects of the FOI Act; and 
•  inform debate on a matter of public importance, being the Seacare workers’ 
compensation scheme. 
I have also considered the relevant factors weighing against disclosure indicating that access 
would be contrary to the public interest. In particular, I have considered the extent to which 
disclosure would, or could reasonably be expected to, unreasonably affect a third party in 
 

 
 
respect of their lawful business affairs by making information available to their competitors. 
As negotiations are yet to be finalised, I consider that this would result in the department 
being unable to truly test the capacity of the market. 
Additionally, noting that the third party provided the information to the department on a 
commercial-in-confidence basis, I consider that disclosure would be contrary to the public 
interest as it would be likely to prejudice the department’s ability to obtain similar 
information in the future.    
Based on these factors, I have decided that in this instance, the public interest in disclosing 
the information is outweighed by the public interest against disclosure. 
I have not taken into account any of the irrelevant factors set out in section 11B(4) of the FOI 
Act in making this decision. 
Conclusion 
 
In summary, I am satisfied that parts of the documents are exempt under section 47(1)(b) of 
the FOI Act. I am also satisfied that parts of the documents are conditional y exempt under 
sections 47C(1) and 47G(1)(a). Furthermore, I have decided that on balance, it would be 
contrary to the public interest to release the conditionally exempt material to you at this 
time. I have therefore deleted the exempt material and released the remaining material in 
accordance with subsection 22(1) of the FOI Act. 
 
 
 

 
Attachment B 
YOUR RIGHTS OF REVIEW 
Asking for an explanation of an FOI decision 
Before you ask for a formal review of an FOI decision, you can contact us and we will explain 
the decision to you. 
Asking for a formal review of an FOI decision 
If you still believe the decision is incorrect, the FOI Act gives you the right to apply for a 
review of the decision. Under sections 54 and 54L of the FOI Act, you can apply for a review 
of an FOI decision by: 
•  an internal review officer in the department and/or 
 
•  the Australian Information Commissioner. 
There are no fees for applying for a formal review. 
Applying for an internal review by an internal review officer 
If you apply for internal review, a different decision maker to the decision maker who made 
the original decision will review your request. The internal review decision maker will 
consider al  aspects of the original decision afresh and decide whether the decision should 
change. 
An application for internal review must be made in writing within 30 days of receiving this 
letter. You can lodge your application: 
Post: 
  Commercial and Information Law Branch 
Department of Employment and Workplace Relations 
Location Code: C50MA1 
GPO BOX 9880 
CANBERRA   ACT   2601 
 
Email:   
xxx@xxxx.xxx.xx 
Applying for external review by the Australian Information Commissioner 
If you do not agree with the original decision or the internal review decision, you can ask the 
Australian Information Commissioner to review the decision. 
You will have 60 days to apply in writing for a review by the Australian Information 
Commissioner. 
 
 
 

 
You can lodge your application in one of the following ways: 
Online: 
https://forms.business.gov.au/smartforms/servlet/SmartForm.html?formCode=ICR_10 
 
Email:   
 xxxxx@xxxx.xxx.xx 
 
Post:   
Australian Information Commissioner 
 
 
GPO Box 5218 
 
 
SYDNEY NSW 2001 
 
 
Complaints to the Australian Information Commissioner 
Australian Information Commissioner 
You may complain to the Australian Information Commissioner about action taken by an 
agency in the exercise of powers or the performance of functions under the FOI Act. 
A complaint to the Australian Information Commissioner must be made in writing and can be 
lodged in one of the following ways: 
Online: 
https://forms.business.gov.au/smartforms/servlet/SmartForm.html?formCode=ICCA_1 
Email:   
 xxxxx@xxxx.xxx.xx 
 
Post:   
Australian Information Commissioner 
 
 
GPO Box 5218 
 
 
SYDNEY NSW 2001 
 
 
 
 

Document Outline