Download original attachment
(PDF file)

This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Public interest disclosures'.



 
Decision not to continue to undertake an IC review under s 54W(c) of 
the Freedom of Information Act 1982 
IC review applicant 
Brutus 
Respondent 
Attorney-General's Department 
Decision date 
1 August 2025 
OAIC reference number 
MR23/01213 
Agency reference number 
FOI23/469 
Decision 
1.  I refer to the application made by Brutus (the applicant) for Information 
Commissioner review (IC review) of a deemed refusal decision made by the 
Attorney-General's Department (The Department) on 3 October 2023 under the 
Freedom of Information Act 1982 (Cth) (the FOI Act). 
2.  The Department subsequently issued substantive reasons in response to the 
applicant’s request on 5 April 2024. 
3.  As a delegate of the Information Commissioner, I am authorised to make decisions 
under s 54W(c) of the FOI Act. 
4.  The Office of the Australian Information Commissioner (OAIC) has not received a 
response from the applicant to our correspondence of 16 July 2025. As a delegate of 
the Information Commissioner, I have decided not to continue to undertake a 
review of this IC review under s 54W(c) of the FOI Act. My reasons follow. 
Discretion not to continue to undertake an IC review 
5.  Under s 54W(c) of the FOI Act, the Information Commissioner may decide not to 
undertake a review, or not to continue to undertake a review, if the IC review 
applicant fails to comply with a direction of the Information Commissioner. 
6.  The Direction as to certain procedures to be followed by applicants in Information 
Commissioner reviews issued by the Australian Information Commissioner under 
s 55(2)(e)(i), provides: 
1300 363 992 
T +61 2 9942 4099 
GPO Box 5288 
www.oaic.gov.au 
oaic.gov.au/enquiry 
F +61 2 6123 5145 
Sydney NSW 2001 
ABN 85 249 230 937 
 
link to page 2 [2.22]   Applicants must respond to requests for information from the OAIC within 
the time provided unless there are exceptional circumstances warranting a longer 
period to respond. If more time is needed, a request for an extension of time must be 
made to the OAIC at the earliest opportunity within the period provided for 
response, and no later than 2 days before that period is due to expire. Requests for 
more time must explain the exceptional circumstances that necessitate additional 
time and propose a new date for response. Approval of an extension request is at the 
discretion of the OAIC.1 
7.  On the basis of the information presently before the Information Commissioner, I 
am satisfied that the review should be finalised under s 54W(c) of the FOI Act. 
8.  In deciding whether to exercise the discretion not to undertake a review, I have 
considered: 
•  On 5 April 2024, the Department notified the OAIC that it had issued substantive 
reasons in response to the applicant’s request, which provided that that 
Department was satisfied that no documents exist, or can be found, relevant to 
the applicant’s request (s 24A). 
•  On 16 July 2025, the OAIC contacted the applicant to apologise for the delay in 
progressing the IC Review and asked the applicant to confirm they wished to 
proceed with the IC review in light of the Department’s substantive decision. In 
this correspondence, the OAIC notified the applicant that in the absence of a 
response from them by 30 July 2025, the IC review would be finalised by a 
delegate of the Information Commissioner under s 54W(c) of the FOI Act. 
•  The OAIC has not received a response from the applicant to date. 
9.  In light of the above, it does not appear that reviewing this matter will promote the 
objects of the FOI Act. 
10. As a delegate of the Information Commissioner, I have decided to exercise my 
discretion to decide not to continue to undertake an IC review of the Department’s 
decision under s 54W(c) of the FOI Act. 
11. I confirm that this IC review is now closed. The applicant’s review rights are set out 
below. 
12. If either party would like to discuss this matter, please contact us by email at 
xxxxx@xxxx.xxx.xx. In all correspondence, please quote MR23/01213.  
 
1  Direction as to certain procedures to be followed by applicants in Information Commissioner reviews | OAIC 
[2.22]. See also Part 3. 
 
2 
 

Yours sincerely 
 
Tania Strathearn 
Director 
Freedom of information Branch 
 
1 August 2025 
 
3 
 
link to page 4 Review rights 
Judicial review 
You can apply to the Federal Court of Australia or the Federal Circuit Court for a review of a 
decision of the Information Commissioner if you think that a decision by the Information 
Commissioner not to review or not to continue to undertake review of this IC review 
application under the Freedom of Information Act 1982 (the FOI Act) is not legally correct. You 
can make this application under the Administrative Decisions (Judicial Review) Act 1977.  
The Court will not review the merits of your case but it may refer the matter back to the 
Information Commissioner for further consideration if it finds the decision was wrong in law 
or the Information Commissioner's powers were not exercised properly.  
An application for review must be made to the Court within 28 days of the OAIC sending the 
decision or determination to you. You may wish to seek legal advice as the process can 
involve fees and costs. Please contact the Federal Court registry in your state or territory for 
more information, or visit the Federal Court website at http://www.fedcourt.gov.au/.  
Making a complaint to the Commonwealth Ombudsman 
If you believe you have been treated unfairly by the OAIC, you can make a complaint to the 
Commonwealth Ombudsman (the Ombudsman). The Ombudsman's services are free. The 
Ombudsman can investigate complaints about the administrative actions of Australian 
Government agencies to see if you have been treated unfairly.  
If the Ombudsman finds your complaint is justified, the Ombudsman can recommend that 
the OAIC reconsider or change its action or decision or take any other action that the 
Ombudsman considers is appropriate. You can contact the Ombudsman's office for more 
information on 1300 362 072 or visit the Commonwealth Ombudsman’s website at 
http://www.ombudsman.gov.au. 
Accessing your information 
If you would like access to the information that we hold about you, please contact 
xxxxx@xxxx.xxx.xx. More information is available on the Access our information2 page on 
our website. 
 
 
 
2  www.oaic.gov.au/about-us/access-our-information/. 
 
 
4