This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'PHI Premium Increase 2024 - Minister seeks further information'.

 
Decision to grant an extension of time under s 15AB of the 
Freedom of Information Act 1982 
Agency 
Department of Health and Aged Care 
FOI applicant 
Bev D 
Date of decision 
14 June 2024   
OAIC reference number 
RQ24/02173 
Agency reference number 
5068 
 
Decision 
1. 
On 5 June 2024, the Department of Health and Aged Care (the Department) applied to 
the Information Commissioner under s 15AB(1) of the Freedom of Information Act 1982 
(Cth) (FOI Act) for an extension of 14 days to 22 June 2024 to process Bev D’s (the FOI 
applicant’s) request of 9 April 2024 (the FOI request). 
2. 
As a delegate of the Information Commissioner, I am authorised to make decisions on 
extension of time applications under s 15AB(2) of the FOI Act. 
3. 
Under s 15AB(2) of the FOI Act, I have decided to extend the processing period by 14 
days to 22 June 2024. My reasons are outlined below. 
Background 
4. 
On 9 April 2024, the FOI applicant made an FOI request to the Department. The FOI 
decision was due to be provided to the FOI applicant on 8 June 2024. 
5. 
On 5 June 2024, the Department applied to the Information Commissioner for further 
time to process the FOI applicant’s request under s 15AB(1) on the basis that the 
processing period is insufficient to adequately deal with the FOI request, because it is 
complex and/or voluminous. A copy of the Department’s reasons is included at 
Attachment A
 
 
1300 363 992 
T +61 2 9284 9749 
GPO Box 5218 
www.oaic.gov.au 
oaic.gov.au/enquiry 
F +61 2 9284 9666 
Sydney NSW 2001 
ABN 85 249 230 937 
 

Reasons for decision 
6. 
Subsection 15AB(2) of the FOI Act requires that I consider whether the application is 
justified on the basis that the processing period referred to in s 15(5)(b) is insufficient 
for dealing with the request, on the basis that the request is complex or voluminous. 
 
7. 
In granting this extension of time under s 15AB(2), I have considered the following 
factors: 
• 
Guidelines issued by the Australian Information Commissioner under s 93A of the 
FOI Act, to which I must have regard, in particular [3.150] – [3.155] 
• 
the Department’s reasons for seeking an extension 
• 
whether an agreement to extend the processing period under s 15AA of the FOI 
Act has first been attempted or obtained by the Department 
• 
the work already undertaken, and still required, to finalise the request. 
 
8. 
On the information before the OAIC, I am satisfied that an extension to the processing 
period until 22 June 2024 is justified, for the following reasons: 
 
• 
Based on the Department’s submissions, I am satisfied that the request is 
complex, based on the sensitive nature of the documents requested, difficulties 
incurred in obtaining timely responses from business areas or consulted third 
parties and the requirement to obtain subject matter expertise in relation to any 
potential sensitivities involved. 
• 
Based on the Department’s submissions that the FOI applicant’s request captures 
approximately 100 documents, I am satisfied the request is also voluminous in 
nature.  
 
9. 
In granting this extension, I have also considered the work already undertaken by the 
Department to finalise the request and steps taken by the Department to first attempt 
to obtain a 15AA agreement from the FOI applicant. 
 
10.  The Department must provide the FOI applicant with a decision by 22 June 2024
 
11.  If the Department does not provide the FOI applicant a decision by 22 June 2024 the 
FOI applicant may seek review by the Information Commissioner of the Department’s 
deemed access refusal decision of 22 June 2024. Further information on applying for 
IC review 
is available on the OAIC website. Any application for IC review would need to 
be made within 60 days of the Department’s decision or deemed decision. It also 
remains open to the Department to apply for a further extension of time from the 
Information Commissioner if considered appropriate. 
 

 


12.  This extension of time matter is now closed.  Your review rights are set out below.  
 
13.  If you would like to discuss this matter, please contact our office by email at 
xxxxx@xxxx.xxx.xx, quoting reference number RQ24/02173. 
 
 
Yours sincerely, 
 
Sarah Forrester 
Assistant Director 
Freedom of Information Branch 
Office of the Australian Information Commissioner 
14 June 2024 

 


Attachment A 
The agency’s reasons for requesting an extension of time, as included in the extension 
of time request form. 
 

 
 

 

Review rights 
If you disagree with the Office of the Australian Information Commissioner’s (OAIC) decision 
you can apply to the Federal Court of Australia or the Federal Circuit and Family Court of 
Australia for a review of a decision of the Information Commissioner, if you think that a 
decision by the Information Commissioner to grant an extension of time is not legally correct. 
You can make this application under the Administrative Decisions (Judicial Review) Act 1977
 
The Court will not review the merits of your case, but it may refer the matter back to the 
Information Commissioner for further consideration if it finds the decision was wrong in law or 
the Information Commissioner’s powers were not exercised properly. 
 
An application for review must be made to the Court within 28 days of the OAIC sending the 
decision to you. You may wish to seek legal advice as the process can involve fees and costs. 
Please contact the Federal Court registry in your state or territory for more information, or 
visit the Federal Court website at http://www.fedcourt.gov.au/. 
 
Further information 
Further information about how applications to extend the timeframe to process an FOI 
request are handled by the OAIC can be found published on our website: 
For FOI applicants: 
        How to make an FOI request: Extensions of time 
For agencies and ministers:  Guidance and advice: Extension of time for processing requests 
The OAIC has the power to investigate complaints about an agency’s actions under the 
Freedom of Information Act 1982 (FOI Act). This is a separate process from asking for an 
Information Commissioner review following a decision made under the FOI Act. Complaints 
usually focus on how an agency has handled your FOI request or complied with other 
obligations under the FOI Act, rather than the decision itself. 
In some cases, the Information Commissioner’s investigation of a complaint may lead to the 
agency addressing the issues that you have complained about. In other cases, the 
Information Commissioner may make suggestions or recommendations that the agency 
should implement. The Information Commissioner can only make non-binding 
recommendations as a result of a complaint. You and the agency will be notified of the 
outcome of the investigation. 
FOI complaints to the OAIC must be made in writing. Our preference is for you to use 
the online FOI complaint form if at all possible. 
Further information about how to make a complaint can be found published on our website: 
https://www.oaic.gov.au/freedom-of-information/your-freedom-of-information-
rights/freedom-of-information-complaints/make-an-foi-complaint .
 

 

Making a complaint to the Commonwealth Ombudsman 
If you believe you have been treated unfairly by the OAIC, you can make a complaint to the 
Commonwealth Ombudsman (the Ombudsman). The Ombudsman's services are free. The 
Ombudsman can investigate complaints about the administrative actions of Australian 
Government agencies to see if you have been treated unfairly.  
If the Ombudsman finds your complaint is justified, the Ombudsman can recommend that 
the OAIC reconsider or change its action or decision or take any other action that the 
Ombudsman considers is appropriate. You can contact the Ombudsman's office for more 
information on 1300 362 072 or visit the Commonwealth Ombudsman’s website at 
http://www.ombudsman.gov.au .