Released by the Department of Finance under the Freedom of Information Act 1982
FOI 24-25/097IR - Document 02
Department of Veterans’ Affairs 
Response to Question 58 
58. Has your agency had any material decrease in their data maturity in the past year that would affect their
ability to share data consistent with relevant Government legislation, regulations and policies, including the
DATA Scheme?
This could include movement of government changes, or other applicable structural changes to the agency.
Yes/No
… 
Yes 
In 2018, the Department established a Data and Analytics Branch by consolidating the majority of data- related 
functions and looking to improve data capability.   
One area of focus in the newly formed Branch was to boost data governance and data capability, with a 
program of work initiated to define and communicate the role of data stewards, identify data stewards across 
the agency, and establish a Data Steward Working Group (DSWG). This communication forum would increase 
consultation and visible approval for data release as an ad hoc process or under data management agreements 
for longer term data sharing. 
Over time, Data Stewards delegated their role in the DSWG to the data subject matter experts within their 
team. Unfortunately, this move diluted the decision-making ability of this forum and further weakened Data 
Stewards engagement with data and understanding of their role.  As a result, when a data sharing 
arrangement within the Department was the subject of media attention, data stewards became increasingly 
apprehensive about their role and undertook a more risk averse approach when subsequently being requested 
to share data. 
1

---