This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Roll divergence'.

 
For Official Use Only (FOUO) 
 
 
DIVERGENCE 
ROLL DIVERGENCE   
Issue  
How can electoral rolls diverge? 
Headline Statement  
• 
Electoral roll divergence occurs where an elector has a different enrolment for 
state and federal purposes. 
Key Points  
• 
Divergence is caused when there is either a difference in legislation or a 
difference in electoral roll practice between the Commonwealth and a state or 
territory.  
– 
New South Wales and Victoria have the highest levels of divergence. I 
am advised that this is largely due to the direct enrolment programs run 
by the NSW and Victorian Electoral Commissions 
– 
Western Australia has the next largest divergence.  I am advised that this 
results mainly from differences between State and Commonwealth law.   
• 
Electoral roll divergence can cause considerable confusion at election time, 
particularly where enrolments are for different addresses for state and federal 
purposes.  A similar situation occurs where eligible voters are not enrolled to 
vote in one jurisdiction but are enrolled in the other jurisdiction.  
• 
As at 29 February 2016, the number of electors with a different Federal and 
State enrolment was 560,220. 
• 
I am advised that the Australian Electoral Commission is continuing to 
actively address this matter. In recent months the numbers of divergent elector 
records has been substantially reduced. 
 
 
 
Date Updated: 1 April 2016 
Cleared by Adviser: Daniel Try 
 
Date Last Printed:  
PDR Number: QB15-000362  

 
For Official Use Only (FOUO) 
 

 
For Official Use Only (FOUO) 
 
 
DIVERGENCE 
Background  
The causes of divergence include differences in legislation in relation to direct enrolment 
programs (Victoria, New South Wales and Western Australia); differences in witnessing 
requirements (particularly in Victoria); and differing legislation for the enrolment of prisoners, 
other territories (such as Norfolk Island), British subjects and overseas electors. 
On  29  February  2016,  there  were  560,000  enrolments  for  persons  aged  18  and  over  that  were 
divergent due to procedural reasons. 
 
Single enrolment 
Dual enrolment (a) 
Total 
Federal only 
State only 
Federal leading 
State leading 
 
NSW 
 -    
 69,427  
 95  
 93,260  
 162,782  
VIC 
 70,452  
 34,012  
 58,520  
 72,358  
 235,342  
QLD 
 -    
 -    
 1  
 -    
 1  
WA 
 59,908  
 590  
 100,218  
 275  
 160,991  
SA 
 6  
 808  
 7  
 281  
 1,102  
TAS 
 -    
 -    
 -    
 -    
 -    
ACT 
 -    
 -    
 1  
 -    
 1  
NT 
 1  
 -    
 -    
 -    
 1  
Total 
 130,367  
 104,837  
 158,842  
 166,174  
 560,220  
 
 The difference between the State/Territory rolls and the Commonwealth roll is smaller than the 
overall divergence because some electors are enrolled at both Commonwealth and 
State/Territory level, but at different addresses. 
There are also some electors who are only eligible to vote in Federal elections, while others are 
only eligible to vote in state/territory elections. 
 
As at 29 February 2016, the following numbers of persons aged 18 and over were respectively 
enrolled on the Commonwealth electoral roll and the relevant state or territory roll in relation to 
each of the states and territories. 
 
Difference between 
Commonwealth over 
Commonwealth 
State 
  
Roll 
State Roll 
Who is larger 
Number 

NSW 
5,029,890 
5,104,327 
State 
-74,437 
-1.5% 
VIC 
3,902,571 
3,860,841 
Federal 
41,730 
1.1% 
Qld 
3,028,883 
3,027,553 
Federal 
1,330 
0.0% 
WA 
1,549,959 
1,486,325 
Federal 
63,634 
4.1% 
SA 
1,166,818 
1,167,672 
State 
-854 
-0.1% 
Tas 
369,208 
369,155 
Federal 
53 
0.0% 
Date Updated: 1 April 2016 
Cleared by Adviser: Daniel Try 
 
Date Last Printed:  
PDR Number: QB15-000362  

 
For Official Use Only (FOUO) 
 

 
For Official Use Only (FOUO) 
 
 
DIVERGENCE 
ACT 
275,603 
275,107 
Federal 
496 
0.2% 
NT 
129,922 
129,921 
Federal 

0.0% 
Australia 
15,452,854 
15,420,901 
Federal 
31,953 
0.2% 
 
Date Updated: 1 April 2016 
Cleared by Adviser: Daniel Try 
 
Date Last Printed:  
PDR Number: QB15-000362  

 
For Official Use Only (FOUO)