This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'High Court of Australia decisions binding on South Australia courts'.

What is Freedom of Information? 
are held by these other governments, you will need 
Are there any documents that are not 
to contact them directly. 
The South Australian Freedom of Information Act 
available? 
1991 (the FOI Act) gives members of the public a 
The FOI Act does not give you the right to seek 
While agencies aim to provide access to the 
legally enforceable right to access documents, 
access to documents in the possession of the 
maximum amount of information possible, a number 
subject to some restrictions.  This right applies to 
private sector.  This includes organisations that 
of exemptions exist to protect certain types of 
documents held by Ministers and government 
provide a private health service, like your GP. 
documents. 
departments; statutory and regulatory bodies; public 
hospitals; local government councils; and South 
The Commonwealth Privacy Act 1988 applies to 
The types of documents that may be exempt include 
Australian universities. 
most private sector businesses including private 
those that: 
health service providers and includes some access 
• 
would lead to an unreasonable disclosure of 
What types of documents can I access? 
provisions.  Further information is available from the 
another person’s affairs; 
Australian Information Commissioner who can be 
The types of documents you can seek access to 
contacted on telephone 1300 363 992 or via the 
• 
are subject to legal professional privilege; 
include school records; health and welfare records; 
website www.oaic.gov.au.  
• 
contain trade secrets or information of 
police and criminal records; minutes; agendas; 
commercial value; or 
policy documents; Cabinet documents; research 
How do I make an FOI application? 
• 
would affect law enforcement and public safety. 
materials; procedural records. 
Before making your request you may wish to talk to 
The full list of exemptions can be found in 
These documents may come in various forms, 
the FOI Officer at the agency which holds the 
Schedule 1 to the FOI Act. 
including paper-based documents, emails and 
documents you would like to access.  This can be 
computer files; plans; photographs; videos and 
done over the phone, by email or in person.  
If the document contains some information that can 
audio tapes. 
Contacting the agency directly can help you clarify 
be released and some that cannot the agency may 
your request. Call the agency’s general telephone 
provide you with a copy of the document with the 
Where do I apply? 
number and ask to speak to their FOI Officer or 
exempt information redacted. 
Unit. 
To assist you in working out where to submit your 
Can I access Cabinet documents? 
application, all government departments, councils 
If you would like to proceed with making a request 
and universities must publish a document called an 
for access under the FOI Act the agency can 
The Government has a policy to allow you to seek 
Information Statement.  This document is published 
provide you with an application form or you can 
access under the FOI Act to Cabinet documents 
either on the agency’s website, or in its annual 
download one from the State Records SA website at 
that are 10 to 20 years or older. This policy is called 
report. 
www.archives.sa.gov.au. 
PC031 - Disclosure or Cabinet Documents 10 Years 
If you prefer to write a letter, your letter must: 
or Older.  You can apply for access to these Cabinet 
Included in the Information Statement are 
documents by using the Access Cabinet Documents 
descriptions of documents that may be already 
• 
specify that you are making an application 
application form also available on the State Records 
publicly available for inspection, purchase or free of 
under the Freedom of Information Act 1991
website at www.archives.sa.gov.au.  
charge.  It is not necessary to make an FOI 
• 
include the $33.50  application fee, unless you 
application for access to these documents. 
are eligible for a fee waiver; 
Cabinet documents older than 20 years can be 

sought through FOI by using the standard Request 
A list of all government departments is available at 
 
include your name and an  Australian Postal 
for Access form available on the State Records 
www.sa.gov.au with links to relevant contact 
address; 
website www.archives.sa.gov.au.  
information and websites where annual reports are 
• 
include any information that will enable the 
usually published. 
agency to identify the documents; and 
 
• 
indicate what kind of access you would like, for 
If you are looking for documents that concern you 
How long will it take? 
example,  would you like to inspect the 
personally, it is generally only agencies that you 
documents or would you like a copy. 
have dealt with that would hold this information. 
Once your application is received, it must be dealt 
Similar (but not identical) legislation applies to the 
with by a FOI Officer within 30 calendar days.  If 
All FOI applications must be lodged directly with the 
Commonwealth and other State and Territory 
necessary this time frame may be extended.  If it is 
State Government agency, local government council 
Governments.  If you think the documents you want 
necessary to extend the time frame to process your 
or South Australian university that holds the 
application you will be notified in writing of the new 
documents you require access to. 
due date and the reason for the extension.   



If the agency has not extended the timeframe for 
from the State Records website at 
 
dealing with your application and you do not receive 
www.archives.sa.gov.au. 
a determination within 30 calendar days, the 
 
legislation deems that the agency has refused your 
The procedure for making an application to amend a 
application.  If this is the case you are entitled to 
document under the FOI Act is very similar to that 
lodge an application for review.  For further 
for making an application for access. 
 
information you should speak to the FOI Officer in 
Prior to making your request you may wish to talk to 
the agency that you sent your FOI application to. 
someone from the agency that holds the documents 
Your Right to 
How much does it cost? 
you would like to amend. 
The fee for making an FOI application is $33.50, 
What can I do if I’m unhappy with an 
Know 
which must be paid when you make your 
agency’s decision? 
application.  Most agencies accept cash, cheque or 
 
money orders.  If you would like to pay using a 
When the agency has dealt with your application 
 
credit card you will need to contact the agency 
you will be advised of the outcome in writing.  This 
directly. 
is called a determination.  If the agency has refused 
access to some or all of the documents you applied 
 
There may also be additional charges for 
for, or refused to amend your personal affairs, the 
How to use 
processing your application, particularly if you are 
determination will explain why. 
seeking access to a large number of documents. 
You will also be advised about the steps you can 
Freedom 
All fees and charges will be waived if you hold a 
take if you are unhappy with the decision that has 
valid concession card.  You may be required to 
been made.  These steps include seeking a review 
provide proof by attaching a copy of your 
of the determination and, in some cases, appealing 
of 
concession card to your application. 
to the District Court. 
If you don’t have a concession card but are 
Further Information 
otherwise financially disadvantaged you can discuss 
 
Information 
this with the FOI Officer.  You may qualify to have 
State Records South Australia 
your fees and charges waived or reduced.  You may 
Tel: 
(08) 8204 8786 
in 
still be asked to provide proof. 
Email: 
xxx@xx.xxx.xx 
Website:  www.archives.sa.gov.au 
South Australia 
There is no fee for making an application to: 
 
• 
amend your personal records, or  
 
• 
make  an application for Cabinet documents 10 
 
 
to 20 years old under the Disclosure of Cabinet 
 
Documents 10 Years or Older policy. 
01/07/2016 
 
 
What if I believe the agency holds 
information about me that is incorrect? 

The FOI Act also gives you the right to have 
documents concerning your personal affairs 
 
amended if you believe they are incomplete, 
incorrect, misleading or out-of-date. 
 
An application form to amend information that 
relates to your personal affairs can be downloaded 

Document Outline