Download original attachment
(PDF file)

This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Waiver of Privacy Act Personal Information Disclosure Certificate - Veterans’ Affairs Legislation Amendment (Digital Readiness and Other Measures) Bill 2016 -'.



www.oaic.gov.au 
 
GPO Box 5218 Sydney NSW 2001 
P +61 2 9284 9800   F +61 2 9284 9666  
 
E  xxxxxxxxx@xxxx.xxx.xx  
Enquiries 1300 363 992  TTY 1800 620 241 
ABN 85 249 230 937 
 
Our reference: MR17/00242 
Ms Verity Pane 
Sent via email to: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx 
Dear Ms Pane 
Finalisation of your application for IC review of a decision of the OAIC 
I refer to your application for IC review of a decision of the Office of the Australian 
Information Commissioner (OAIC) made on 4 May 2017 under the Freedom of Information Act 
1982 (the FOI Act).  
On 11 May 2017, I advised you of my intention, as a delegate of the Information 
Commissioner, to finalise your application for IC review under s 54W(b) of the FOI Act to allow 
you to seek review by the Administrative Appeals Tribunal (AAT). 
I advised that I was of the view that the interests of the administration of the FOI Act make it 
desirable for the IC reviewable decision made by the OAIC to be considered by the AAT for the 
following reason, relevantly contained in the OAIC’s decision record of 4 May 2017: 
The Information Commissioner considers that it will usually not be in the interests of the administration 
of the FOI Act to conduct an IC review of an FOI decision made by the agency that the Information 
Commissioner heads: the OAIC. 
For this reason, if you make an application for IC review of [the OAIC’s] decision, it is likely that the 
Information Commissioner will decide (under s 54W(b) of the FOI Act) not to undertake an IC review on 
the basis that it is desirable that any review be undertaken by the AAT. Section 57A of the FOI Act 
provides that, before you can apply to the AAT for review of an FOI decision, you must first have applied 
for IC review. 
You were invited to make any submissions by 18 May 2017 prior to a final decision being 
made. However, as at today’s date, you have not provided a response to the OAIC.   
Accordingly, I am writing to advise that I have decided to finalise the IC review under s 54W(b) 
of the FOI Act.  
Background 
On 4 March 2017, you made a request under the FOI Act to the OAIC for access to documents 
relating to any consultation undertaken between the Privacy Commissioner or the OAIC and 
Department of Veterans’ Affairs (DVA), the Minister for Veterans’ Affairs, or any other 
Commonwealth Minister or official, on the Veterans’ Affairs Legislation Amendment (Digital 
Readiness and Other Measures) Bill 2016.     
www.oaic.gov.au  |  1 
 

On 23 March 2017, the OAIC transferred part of your request to DVA pursuant to s 16 of the 
FOI Act. 
On 3 April 2017, the OAIC made a decision identifying 45 documents as relevant to the 
request. The OAIC granted access to seven documents in full and refused access to four 
documents in part, and five documents in full, under ss 47C, 47E(d) and/or 47F of the FOI Act. 
The remaining documents were released with deletions to remove material that was 
regarded as irrelevant to your request under s 22(1)(a)(ii) of the FOI Act.   
On 4 April 2017, you sought internal review of the OAIC’s decision. Specifically, you sought 
review of the application of s 47E(d) of the FOI Act to the documents.   
On 4 May 2017, the OAIC made a decision on internal review and found that the documents 
at issue were exempt under s 47E(d) of the FOI Act.    
On 8 May 2017, you sought IC review of the OAIC’s internal review decision. 
As noted above, on 11 May 2017, I notified you of my intention to finalise your application for 
IC review under s 54W(b) of the FOI Act. You were provided an opportunity to make any 
submissions by 18 May 2017. However, to date you have not provided any submissions.    
Discretion to close application under s 54W(b) 
I am a delegate of the Information Commissioner.  
For the reason given in my letter of 11 May 2017, I am of the view that it is in the interests of 
the administration of the FOI Act that the IC review be closed under s 54W(b) of the FOI Act 
to allow you to apply directly to the AAT. The effect of this decision is to finalise your IC 
review application.  
I have also included your review rights with respect to the decision to finalise this IC review 
below, however, I note that you now have the opportunity to seek merits review in the AAT of 
the IC reviewable decision on your FOI request to the OAIC. 
Next steps 
You now have 28 calendar days to lodge an application for review of the IC reviewable 
decision with the AAT in accordance with s 57A of the FOI Act. AAT filing fees may apply.  
If you would like to discuss this matter, please contact Ms Ishani Jayaweera on 02 9284 9882 
or by emailing xxxxxx.xxxxxxxxx@xxxx.xxx.xx. 
Yours sincerely 
 
Andrew Solomon 
Assistant Commissioner 
Dispute Resolution Branch 
25 May 2017 
www.oaic.gov.au  |  2 
 
External review 
Judicial review 
You can apply to the Federal Court of Australia or the Federal Circuit Court for a review of a 
decision of the Information Commissioner if you think that a decision by the Information 
Commissioner not to review or not to continue to undertake review of your IC review 
application under the Freedom of Information Act 1982 (the FOI Act) is not legally correct. You 
can make this application under the Administrative Decisions (Judicial Review) Act 1977. 
The Court will not review the merits of your case but it may refer the matter back to the 
Information Commissioner for further consideration if it finds the decision was wrong in law 
or the Information Commissioner’s powers were not exercised properly. 
An application for review must be made to the Court within 28 days of the OAIC sending the 
decision to you. You may wish to seek legal advice as the process can involve fees and costs. 
Please contact the Federal Court registry in your state or territory for more information, or 
visit the Federal Court website at http://www.fedcourt.gov.au/. 
Making a complaint to the Commonwealth Ombudsman 
If you believe you have been treated unfairly by the OAIC, you can make a complaint to the 
Commonwealth Ombudsman (the Ombudsman). The Ombudsman's services are free. The 
Ombudsman can investigate complaints about the administrative actions of Australian 
Government agencies to see if you have been treated unfairly. 
If the Ombudsman finds your complaint is justified, the Ombudsman can recommend that the 
OAIC reconsider or change its action or decision or take any other action that the 
Ombudsman considers is appropriate. You can contact the Ombudsman's office for more 
information on 1300 362 072 or visit the Commonwealth Ombudsman's website at 
http://www.ombudsman.gov.au. 
www.oaic.gov.au  |  3