Download original attachment
(PDF file)

This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Gaetjens report into sports grants program ministerial conflict of interest'.


 
 
 
 
 
 
 
 
ONE NATIONAL CIRCUIT 
     
BARTON 
    
 
 
 
FOI/2020/026/IR 
   FOI 
 
 
 
INTERNAL REVIEW DECISION AND REASONS  
UNDER SECTION 54 OF  
THE FREEDOM OF INFORMATION ACT 1982 
 
REQUEST BY: 
Andrew 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
DECISION BY:  John Reid 
First Assistant Secretary  
Government Division 
 
 
By email: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx 
 
 
Dear Andrew 
 
I refer to your request, dated 3 March 2020, seeking internal review of the decision 
(the primary decision) made on 3 March 2020 by Mr Peter Rush, Assistant Secretary, 
Parliamentary and Government Branch, Department of the Prime Minister and Cabinet 
(the Department) in relation to your request, dated 2 February 2020 for access under the 
Freedom of Information Act 1982 (the FOI Act) in the following terms: 
 
Under the FOI Act 1982, I request the report by PM&C Secretary Phil Gaetjens into 
ministerial conflicts of interest and the Ministerial Code of Conduct with regards to 
the Sport Australia Community Sports Infrastructure Program, as supplied to the 
Prime Minister in February 2020. 
 
The primary decision refused access to the document you requested (the requested 
document) under sections 34(1) and 34(3) of the FOI Act (Cabinet documents).  
 
Under section 54(2) of the FOI Act, an applicant is entitled to apply for an internal review of a 
decision refusing to give access to a document in accordance with a request. 
 
 
Postal Address:  PO Box 6500, CANBERRA ACT 2600 
Telephone: +61 2 6271 5849   Fax: +61 2 6271 5776   www.pmc.gov.au   ABN:  18 108 001 191 
link to page 2  
Authorised decision maker 
 
Section 54C(2) of the FOI Act provides that an agency must arrange for a person (other than 
the person who made the original decision) to review the decision.  
 
I am authorised to make this decision in accordance with arrangements approved by the 
Department’s Secretary under section 23 of the FOI Act. 
 
Internal review decision 
 
I am satisfied that the requested document is exempt from release, in full, under sections 34(1) 
and 34(3) of the FOI Act (Cabinet documents). The effect of my decision is to affirm the 
primary decision. 
 
In reaching my decision I have had regard to: 
•  the terms of your request; 
•  the primary decision; 
•  your request for internal review of 3 March 2020; 
•  the requested document; 
•  the FOI Act;  
•  the ‘Guidelines issued by the Australian Information Commissioner under section 93A 
of the Freedom of Information Act 1982’1 (the FOI Guidelines).  
 
Reasons  
 
Cabinet documents (section 34 of the FOI Act) 
 
Section 34 of the FOI Act provides that: 
 
(1)  
A document is an exempt document if: 
 
 
(a)  
both of the following are satisfied: 
(i)  
it has been submitted to the Cabinet for its consideration, or 
is or was proposed by a Minister to be so submitted; 
(ii)  
it was brought into existence for the dominant purpose of 
submission for consideration by the Cabinet; or 
… 
(3)  
A document is an exempt document to the extent that it contains information 
the disclosure of which would reveal a Cabinet deliberation or decision, unless 
the existence of the deliberation or decision has been officially disclosed. 
 
I note that sections 34(1)(a) and 34(3) of the FOI Act are separate and independent grounds 
on which a document may be exempt.  
 
Section 4 of the FOI Act provides that: 
 
Cabinet includes a committee of the Cabinet.  
 
 
                                                           
1 FOI Guidelines combined November 2019 published on the web site of the Office of the Australian 
Information Commissioner at https://www.oaic.gov.au/freedom-of-information/foi-guidelines/. 
 
2 

 
I am satisfied that the requested document meets the requirements of section 34(1)(a) of the 
FOI Act, as that document: 
•  was submitted to the Governance Committee of Cabinet; and 
•  was brought into existence for the dominant purpose of submission for consideration 
by the Governance Committee of Cabinet. 
 
Separately and in addition to my finding that the request document is exempt from release, in 
full, under section 34(1)(a) of the FOI Act, I am also satisfied that the requested document is 
exempt from release, in full, under section 34(3) of the FOI Act.  
 
This is on the basis that the requested document contains information which, if disclosed, 
would reveal Cabinet deliberations or decisions, and those Cabinet deliberations or decisions 
have not been disclosed. I have had regard to public statements made by the Prime Minister in 
relation to the matter, and I do not consider that disclosure of Cabinet deliberations or 
decisions contained in the requested document has occurred.  
 
Accordingly, I am satisfied that the primary decision correctly found that the requested 
document is exempt from release, in full, under sections 34(1)(a) and 34(3) of the FOI Act.  
 
I have therefore decided to affirm the primary decision. 
 
Review rights 
 
Information about your rights of review under the FOI Act is available at 
https://www.oaic.gov.au/freedom-of-information/reviews-and-complaints/information-
commissioner-review/. 
 
Complaint rights  
 
You may make a complaint to the Information Commissioner about the Department’s actions 
in relation to this request. Making a complaint about the way the Department has handled an 
FOI request is a separate process to seeking review of the Department’s decision. Further 
information about how to make a complaint is available at https://www.oaic.gov.au/freedom-
of-information/reviews-and-complaints/make-an-foi-complaint/. 
 
 
 
 
John Reid 
First Assistant Secretary 
Government Division 
 
2 April 2020 
 
3 

Document Outline