This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Order of Australia cancellations/resignations'.

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
22 April 2020 
 
 
faustus 
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx  
 
 
Dear faustus 
 
RE:  Application under the Freedom of Information Act 1982 
 
I refer to your email of 26 March 2020 in which you make a request under the 
Commonwealth Freedom of Information Act 1982 (FOI Act) for: 
 
Dear Department of the Prime Minister and Cabinet, 
 
I am seeking 3 documents. 

 
The Order of Australia has a number of different levels or divisions e.g. OAM = 

Medal of the Order of Australia, AM = Member of the Order of Australia. 
 
1. I am seeking a document containing the total number of recipients by 

category since the award was established in 1975 or one from which this 
information could reasonably be derived. 
 
To my understanding the Governor General may cancel an award of Order of 

Australia. Alternatively, a recipient may resign from their membership to the 
Order, which is the equivalent of handing back their award. 
 
2. In relation to the cancel ation of the award by the Governor General, I am 

seeking a document containing the fol owing information: 
a. Name 
b. Date of award 
c. Date of cancellation 
 
3. In relation to resignation, I am seeking the same information: 

a. Name 
b. Date of award 
c. Date of cancellation 
 
Please advise if you need me to narrow the scope of my request. 

 
 
 

Yours faithfully, 
 
faustus
”  
 
As you were advised on 3 April, your FOI request was transferred from the 
Department of the Prime Minister and Cabinet to the Office of the Official 
Secretary to the Governor-General. 
 
I am the authorised decision maker under section 23 of the FOI Act and this 
letter sets out my decision on your request for access. 
 
Material taken into account 
 
In making my decision, I have had regard to the following: 
  •  the terms of your request; 
•  the content of the documents to which you sought access; 
•  advice from Agency officers with responsibility for matters relating to the 
documents to which you sought access; 
•  the relevant provisions of the FOI Act; and 
•  the Commonwealth’s guidelines on FOI. 
 
 
Section 6A of the FOI Act 

 
1)  This Act does not apply to any request for access to a document of the Official 
Secretary to the Governor-General unless the document relates to matters of 
an administrative nature. 
2)  For the purposes of this Act, a document in the possession of a person 
employed under section 13 of the Governor-General Act 1974 that is in his or 
her possession by reason of his or her employment under that section shal  be 
taken to be in the possession of the Official Secretary to the Governor-
General. 
 
The High Court has previously held that the exercise of the Governor-General's 
substantive powers and functions are not deemed to be matters of an 
administrative nature. Honours matters are considered to be a substantive 
function of the Governor-General and associated documents are therefore 
excluded from disclosure under 6A of the Act.  
 
Decision 
 
I have identified that there are no documents or correspondence relating to your 
request for information that are not exempt from the FOI Act. Accordingly, I 
advise that I must reject your request under Section 24A of this Act. 
 
Documents provided outside of the FOI Act 

 
I have taken into account that most of your request relates to publicly-available 
information.  As a result, in responding to your request, I have decided to 


provide you with the publicly-available information which should help answer 
most of your questions, even though it falls outside the scope of our obligations 
under the FOI Act. I trust just that you wil  find this information helpful. 
  •  The Office of the Official Secretary to the Governor-General 2018-19 
Annual Report contains the total number of recipients in the Order of 
Australia by category from 1975 to The Queen’s Birthday honours list in 
June 2019.  This can be found at https://www.gg.gov.au/office-official-
secretary-governor-general/annual-reports.  Please find attached the same 
data for the Australia Day 2020 honours list. 
  •  Please also find attached a table of cancellations and terminations from the 
Order of Australia since 1975 and a table of resignations from the Order of 
Australia since 1975. Each of the terminations, cancellations and 
resignations listed in these tables have been published in public gazettes.  
 
•  There is also some information available which may be helpful to you with 
regard to your interest in the Honours and Awards system. Information 
about the Order of Australia, including the Constitution of the Order, is 
published on the Governor-General’s website: 
http://www.gg.gov.au/sites/default/files/files/honours/Order%20of%20Au
stralia%20Booklet%202014.pdf 
 
 
Review rights 

 
You are entitled to seek review of this decision. Your rights are set out at 
Attachment A to this letter. 
 
Yours sincerely 
 
 
 
Ms Jo Tarnawsky 

Deputy Official Secretary to the Governor-General 
 

ATTACHMENT A—INFORMATION ON RIGHTS OF REVIEW 
  1.  APPLICATION FOR INTERNAL REVIEW OF DECISION 
 
Section 54 of the Freedom of Information Act (the Act) gives you the right to 
apply for an internal review of the decision refusing to grant access to documents 
in accordance with your request. 
 
Application for a review of the decision must be made in writing within 30 days of 
receipt of this letter. 
 
No particular form is required but it would assist the decision-maker if you could 
set out in the application the grounds on which you consider that the decision 
should be reviewed. Application for review of the decision should be addressed 
to: 
 
The Official Secretary to the Governor-General 
Government House 
CANBERRA ACT 2600 
 
OR 
  2.  APPLICATION TO AUSTRALIAN INFORMATION COMMISSIONER 
(INFORMATION COMMISSIONER) FOR REVIEW OF DECISION 
 
Section 54L of the Act gives you the right to seek a review of the decision from 
the Information Commissioner. An application for review must be made within 60 
days of receiving the decision. 
 
Applications for review must be in writing and: 
  -  give details of how notices must be sent to you; and 
-  include a copy of the notice of decision. 
 
You should send your application for review to: 
 
The Information Commissioner 
GPO Box 2999 
CANBERRA ACT 2601 
 
Or by email to: xxxxxxxxx@xxxx.xxx.xx 
 
OR 
  3.  COMPLAINTS TO THE INFORMATION COMMISSIONER 
 
Section 70 of the Act provides that a person may complain to the Information 
Commissioner about action taken by an agency in the exercise of powers or the 
performance of functions under the Act. 
 

A complaint to the Information Commissioner must be in writing and identify the 
agency the complaint is about. It should be directed to the following address: 
 
The Information Commissioner 
GPO Box 2999 
CANBERRA ACT 2601 
 
The Information Commissioner may decline to investigate the complaint in a 
number of circumstances, including that you did not exercise your right to ask 
the agency, the Information Commissioner, a court or tribunal to review the 
decision.