This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'ACC / ASADA investigation into EFC'.


 
 
 
 
Our ref: 14/162861 
 
9 September 2014 
 
Mr Vito Guzzardi 
 
By emailxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx 
 
 
Dear Sir 
 
Freedom of Information Request 14-14 
I refer to your request by email of 23 July 2014 under the Freedom of Information Act 1982 
(the FOI Act) for access to:  
 
“all the documents (including correspondence, briefings file notes and telephone records of 
communications) made between 1 January 2013 and 23 July 2014 between the Department 
of Health (including Mr Richard Eccles and his staff) and the Australian Crime Commission in 
relation to the proposed or actual investigation by ACC / ASADA into the Essendon Football 
Club, including the joint press conference held on 7 February 2013, and the arrangements 
for the ACC / AFL / ASADA joint investigation.” 
 
The terms of this request were clarified on 14 August, to include both correspondence with 
the  Department  of  Health,  and  correspondence  with  Mr  Richard  Eccles  and  staff  of 
Department of Regional Australia, Local Government, Arts and Sport (DRALGAS) 
 
This is a decision made under the FOI Act in relation to documents within the scope of that 
request. 
 
As  you  are  aware,  an  agency  is  required  by  the  FOI  Act  to  respond  within  30  days  of  a 
request.    In  the  current  request, this  period was  extended by  a further  14  days  to  permit  a 
response by 5 September 2014. The compliance date was extended again with your consent 
to Tuesday 9 September 2014. 
 
Documents identified 
 
I have identified 29 documents as falling within the scope of your request:  
 
 
Authority and materials considered 
I  am  authorised  under  section  23  of  the  FOI  Act  to  make  a  decision  concerning  the 
information you have requested access to. 
 
 
ACC MELBOURNE:  GPO Box 238 Melbourne VIC 3001   T:  (03) 8636 7111   F:  (03) 8636 7399   W:  www.crimecommission.gov.au 
 

In reaching my decision I have taken into consideration: 
●  the relevant provisions of the FOI Act;  
●  the contents of the relevant documents; 
●  relevant guidelines issued by the Office of the Australian Information Commissioner; 
and 
●  relevant  Tribunal  and  Federal  Court  decisions  concerning  the  operation  of  the  FOI 
Act. 
 
Decision 
I have decided to exempt some documents in full and some of the documents in part subject 
to redactions. Details of the application of exemption provisions in the FOI Act to the relevant 
documents  are  set  out  in  the  document  schedule  at  Annexure  A  and  on  the  documents 
themselves.    Extracts  of  the  relevant  exemption  provisions  are  at  Annexure  B.    An 
explanation of the exemptions relied upon is set out below.    
 
Section 22 – Deletion of documents which are not relevant or are exempt 
 
Section  22(1)(a)(ii)  of  the  FOI  Act  permits  the  deletion  of  information  that  would  be 
reasonably regarded as irrelevant to the request.  
 
Parts  of  the  documents  identified  in  the  schedule  contain  information  which  is  unrelated  to 
your requests. I have determined that this information falls outside the terms of your request 
and have deleted this material under section 22 of the FOI Act.   
 
Section 42 – legal professional privilege 
 
Section 42 of the FOI Act provides that a document is an exempt document if it is of such a 
nature that it would be privileged from production in legal proceedings on the ground of legal 
professional privilege.   
 
Some of the documents that fall within the ambit of your request contain information that is 
subject to legal professional privilege.  It contains the substance of confidential legal advice 
that has been obtained by the ACC.  To release this information would constitute waiver of 
privilege  in  the  advice.    As  the  ACC  wishes  to  preserve  that  privilege,  the  relevant 
information has been redacted.   
 
I have considered the matters set out in the OAIC Guidelines at paragraphs 5.114-5.134.  In 
particular  I  have  considered  the  ‘real  harm’  test  and  am  satisfied  that  the  disclosure  of  the 
information  would  cause  substantial  prejudice  to  the  ACC’s  affairs  as  it  would  reveal 
confidential material.     
 
 
Section 47C – deliberative processes  
Section 47C of the FOI Act provides that a document, or part of a document, is conditionally 
exempt if its disclosure would disclose matter relating to opinion, advice or recommendations 
made in the course of the deliberative processes of an agency.  
It is my view that some of the documents and parts of other documents relevant to your 
request fall within this conditional exemption.  The reason for this is that release of that 
material, such as draft documents or documents containing recommendations for future 
action or deliberation, would disclose deliberative matter in the nature of opinion, advice and 
recommendations expressed in the course of a deliberative process when staff are carrying 
out their ACC duties. 
ACC MELBOURNE:  GPO Box 238 Melbourne VIC 3001   T:  (03) 8636 7111   F:  (03) 8636 7399   W:  www.crimecommission.gov.au 
 

The functions of the ACC are set out in section 7A of the ACC Act. Section 7A(a) of the ACC 
Act states that one of the ACC’s functions is ‘to collect, correlate, analyse and disseminate 
criminal information and intelligence...’.   Also, it is the function of the ACC to carry out 
investigations and to undertake intelligence operations (sections 7A(b) and (c) of the ACC 
Act) and to provide strategic criminal intelligence assessment to the Board (section 7A(e)).  In 
performing its functions, the CEO may publish bulletins for the purposes of informing the 
public about its performance of ACC functions (Section 60(4) of the ACC Act). 
As a result, the release of the relevant parts of the documents would disclose deliberative 
matter in the nature of opinion, advice and recommendations obtained in the course of a 
deliberative process relating to the performance of the ACC’s statutory duties and functions.  
Accordingly, that information where appearing has been redacted.  This exemption is subject 
to the public interest test, below. 
Section 47F – Public interest conditional exemption – personal privacy 
 
Section 47F of the FOI Act provides that a document is conditionally exempt if its disclosure 
would involve the unreasonable disclosure of personal information about any person.   
The OAIC guidelines state at [6.139] that: 
Where  public  servants’  personal  information  is  included  in  a  document  because  of 
their usual duties or responsibilities, it would not be unreasonable to disclose unless 
special circumstances existed. This is because the information would reveal only that 
the public servant was performing their public duties. Such information may often also 
be publicly available, such as on an agency website.  
 
Due to the nature of work undertaken at the ACC, it is considered that special circumstances 
exist  which  make  disclosure  of  personal  information  about  ACC  employees  unreasonable. 
The role the ACC plays in disrupting serious and organised crime means that the publication 
of names of employees would place those employees at considerable risk to their personal 
safety. The recipients of ACC communications are placed in a similar risk category, therefore 
the  special  circumstances  also  extend  to  those  receiving  ACC  information.  In  addition  to 
names  being  considered  personal  information,  any  information  that  would  allow  for  the 
person  to  be  identified,  such  as  phone  numbers  and  email  addresses,  is  also  an 
unreasonable disclosure of personal information.  
 
I  have  had  regard  to  the  factors  in  section  47F(2).  In  relation  to  the  matters  listed  in  that 
section, I consider that: 
a)  the personal information is not well known; 
b)  the persons to whom the information relates are not known to have been associated 
with the matters dealt with in the documents; and 
c)  the information is not readily available from publicly accessible sources.  
 
This exemption is subject to the public interest test, details of which are set out below. 
 
 
Public Interest Considerations 
 
Section 11A(5) of the FOI Act requires that the ACC must give access to documents that are 
conditionally  exempt  unless  such  access  would,  on  balance,  be  contrary  to  the  public 
interest. The public interest test for the conditional exemptions referred to above requires the 
ACC to weigh the competing public interests and decide where the balance lies. 
 
 
ACC MELBOURNE:  GPO Box 238 Melbourne VIC 3001   T:  (03) 8636 7111   F:  (03) 8636 7399   W:  www.crimecommission.gov.au 
 

There  are  a  number  of  public  interest  factors  favoring  access.  They  are  that  disclosure 
would:   
a)  Promote the objects of the FOI Act 
b)  Inform debate on a matter of public importance 
c)  Provide the Australian community with access to information held by the ACC; 
d)  Increase the scrutiny, discussion, comment and review of the ACC’s activities; 
e)  Allow the public to scrutinise the ACC's operations and make its own judgment as to 
whether the agency is discharging its functions properly; and 
f)  Enhance the accountability and scrutiny of ACC decision making.   
 
There  are  a  number  of  other  factors  that  would  render  the  release  of  this  information  as 
contrary to the public interest. These are: 
a)  release  could  compromise  the  effectiveness  of  the  ACC’s  law  enforcement  and 
intelligence gathering activities; 
b)  release  of  the  information  could  prejudice  the  ACC’s  ability  to  obtain  confidential 
information; 
c)  Could  reasonably  be  expected  to  prejudice  the  protection  of  an  individual’s  right  to 
privacy; and 
d)  release could prejudice the ACC’s ability to take part in similar procedures in future. 
 
On balance, I consider that the public interest factors against the disclosure of the redacted 
portions of the documents outweigh the public interest factors in favor of disclosure. I have 
reached  this  conclusion  because  of  the  sensitivity  of  the  information,  the  potential  to 
prejudice  investigations  being  conducted  by  stakeholder  agencies  and  the  importance  of 
preserving the privacy of individuals. 
 
Disclosure Log 
Section 11C of  the FOI Act  provides that  information about  any documents  released under 
that Act must be published on the ACC’s website within 10 days of release, subject to the 
exemptions set out in section 11C(1)(a)-(d). In this instance, no information  released under 
this application will be posted on the disclosure log.  
 
Your review rights 
If  you  are  dissatisfied  with  this  decision  you  can  apply  for  internal  review  or  review  by  the 
Information Commissioner. You do not have to apply for internal review before seeking the 
Information Commissioner’s review.  
 
Internal review 
You may seek internal review by making an application in writing to the ACC within 30 days 
of being notified of this decision. A written application for a review should be sent to the FOI 
Coordinator at xxx@xxxxxxxxxxxxxxx.xxx.xx, or by post to: 
FOI Coordinator 
Australian Crime Commission 
GPO Box 1936 
Canberra ACT 2601 
 
Information Commissioner review 
Alternatively,  you  may  apply  in  writing  for  review  by  the  Information  Commissioner.  In 
making your application you need to provide:  
- an address for notices to be sent (this can be an email address) 
- a copy of this decision. 
 
ACC MELBOURNE:  GPO Box 238 Melbourne VIC 3001   T:  (03) 8636 7111   F:  (03) 8636 7399   W:  www.crimecommission.gov.au 
 

It  would  also  help  if  you  set  out  the  reasons  for  review  in  your  application.  Requests  for 
review  must  be  in  writing  and  can  be  made via  the  website  (www.oaic.gov.au),  by  email  at 
xxxxxxxxx@xxxx.xxx.xx, or by post at: 
Office of the Australian Information Commissioner 
GPO Box 2999  
Canberra ACT 2601 
 
If  you  are  objecting  to  a  decision  to  refuse  access  to  documents  you  must  apply  to  the 
Information  Commissioner  within  60  days  of  being  given  notice  of  the  decision.    You  can 
contact the Information Commissioner by phone on 1300 363 992. 
 
Right to complain 
You may make a complaint to the Information Commissioner about action taken by the ACC 
in relation to your application. The complaint needs to be in writing and identify the agency 
against which the complaint is made.  
 
The  Information  Commissioner  may  be  contacted  on  1300  363  992.  There  is  no  particular 
form  required  to make  a  complaint,  but  the complaint  should  set  out  the  grounds  on  which 
you consider the action should be investigated.  
 
Yours sincerely, 
 
 
 
Amy Dyde 
FOI Delegate 
 
 
 
 
ACC MELBOURNE:  GPO Box 238 Melbourne VIC 3001   T:  (03) 8636 7111   F:  (03) 8636 7399   W:  www.crimecommission.gov.au 
 

 
 
Annexure A- Schedule of documents   
No. 
Date 
Pag Document  
Decision 
Exemption(s) 
e
claimed 
s 

11/1/2013 

Email  
Partially 
S47C & 47F 
exempt 
 

11/1/2013 

Email 
Partially 
S47C & 47F 
exempt 

24/1/2013 

Email 
Partially 
S47F 
exempt 

25/1/2013 

Email 
Partially 
S47F 
exempt 

25/1/2013 

Email 
Partially 
S47F 
exempt 

25/1/2013 

Email 
Partially 
S47F 
exempt 

31/1/2013 

Email 
Partially 
S42 & 47F 
exempt 

1/2/2013 

Email 
Partially 
S42 & 47F 
exempt 

4/2/2013 

Email  
Partially 
S42 &47F 
exempt 
10 
4/2/2013 

Email 
Partially 
S42 & 47F 
exempt 
11 
Undated 
33 
Talking points & QA’s 
Partially 
S47C 
exempt 
12 
6/2/2013 

Email 
Partially 
S47F 
exempt 
13 
6/2/2013 

Email 
Partially 
S47F 
exempt 
14 
6/2/2013 

Email 
Partially 
S47F 
exempt 
15 
14/2/2013 

Email 
Partially 
S22, 47F 
exempt 
16 
18/1/2013 

Letter 
Partially 
S47C  
ACC MELBOURNE:  GPO Box 238 Melbourne VIC 3001   T:  (03) 8636 7111   F:  (03) 8636 7399   W:  www.crimecommission.gov.au 
 

exempt 
17 
Undated 

Media protocols -  
Exempt 
S 47C 
draft 
18 
7/2/13 

Media conference  
Exempt 
S 47C 
Statement – draft 
19 
7/2/13 

Media Release – 
Exempt 
S 47C 
Draft 
20 
Undated 
17 
Talking points 
Exempt 
S 47C 
and Q&As - draft 
21 
7/2/13 

Media release - 
Exempt 
S 47C 
draft 
22 
Undated 

Media statement – 
Exempt 
S 47C 
draft 
23 
Undated 

Media strategy – 
Exempt 
S 47C 
draft 
24 
Undated 

Media release – 
Exempt 
S 47C 
draft 
25 
Undated 

Media statement –  
Exempt 
S 47C 
draft 
26 
Undated 
17 
Media protocols 
Exempt 
S 47C 
Consolidated talking 
Points and Q&As –  
draft 
27 
Undated 

Contingency 
Exempt 
S 47C 
Talking points - draft 
28 
7/2/13 

Media release – 
Exempt 
S 47C 
 
Draft 
29 
02,2013 

Media release – 
Exempt 
S 47C 
Draft 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
ACC MELBOURNE:  GPO Box 238 Melbourne VIC 3001   T:  (03) 8636 7111   F:  (03) 8636 7399   W:  www.crimecommission.gov.au 
 

Annexure B – Extracts of the FOI Act  
 
22  Access to edited copies with exempt or irrelevant matter deleted 
Scope 
 
(1) 
This section applies if: 
 
(a) 
an agency or Minister decides: 
 
(i)  to refuse to give access to an exempt document; or 
 
(ii)  that to give access to a document would disclose information that would 
reasonably be regarded as irrelevant to the request for access; and 
(b) 
it is possible for the agency or Minister to prepare a copy (an edited copy) of 
the document, modified by deletions, ensuring that: 
 
(i)  access to the edited copy would be required to be given under 
section 11A (access to documents on request); and 
 
(ii)  the edited copy would not disclose any information that would reasonably 
be regarded as irrelevant to the request; and 
(c) 
it is reasonably practicable for the agency or Minister to prepare the edited 
copy, having regard to: 
 
(i)  the nature and extent of the modification; and 
 
(ii)  the resources available to modify the document; and 
 
(d) 
it is not apparent (from the request or from consultation with the applicant)  that 
the applicant would decline access to the edited copy. 
Access to edited copy 
 
(2) 
The agency or Minister must: 
 
(a) 
prepare the edited copy as mentioned in paragraph (1)(b); and 
 
(b) 
give the applicant access to the edited copy. 
Notice to applicant 
 
(3) 
The agency or Minister must give the applicant notice in writing: 
 
(a) 
that the edited copy has been prepared; and 
 
(b) 
of the grounds for the deletions; and 
 
(c) 
if any matter deleted is exempt matter—that the matter deleted is exempt 
matter because of a specified provision of this Act. 
 
(4) 
Section 26 (reasons for decision) does not apply to the decision to refuse 
access to the whole document unless the applicant requests the agency or Minister to give 
the applicant a notice in writing in accordance with that section. 
 
 
42  Documents subject to legal professional privilege 
             (1)  A document is an exempt document if it is of such a nature that it would be 
privileged from production in legal proceedings on the ground of legal professional privilege. 
             (2)  A document is not an exempt document because of subsection (1) if the person 
entitled to claim legal professional privilege in relation to the production of the document in 
legal proceedings waives that claim. 
ACC MELBOURNE:  GPO Box 238 Melbourne VIC 3001   T:  (03) 8636 7111   F:  (03) 8636 7399   W:  www.crimecommission.gov.au 
 

             (3)  A document is not an exempt document under subsection (1) by reason only 
that: 
                     (a)  the document contains information that would (apart from this subsection) 
cause the document to be exempt under subsection (1); and 
                     (b)  the information is operational information of an agency. 
Note:          For operational information, see section 8A. 
 
47C  Public interest conditional exemptions—deliberative processes 
General rule 
             (1)  A document is conditionally exempt if its disclosure under this Act would disclose 
matter (deliberative matter) in the nature of, or relating to, opinion, advice or 
recommendation obtained, prepared or recorded, or consultation or deliberation that has 
taken place, in the course of, or for the purposes of, the deliberative processes involved in 
the functions of: 
                     (a)  an agency; or 
                     (b)  a Minister; or 
                     (c)  the Government of the Commonwealth; or 
                     (d)  the Government of Norfolk Island. 
Exceptions 
             (2)  Deliberative matter does not include either of the following: 
                     (a)  operational information (see section 8A); 
                     (b)  purely factual material. 
Note:          An agency must publish its operational information (see section 8). 
             (3)  This section does not apply to any of the following: 
                     (a)  reports (including reports concerning the results of studies, surveys or 
tests) of scientific or technical experts, whether employed within an agency or not, including 
reports expressing the opinions of such experts on scientific or technical matters; 
                     (b)  reports of a body or organisation, prescribed by the regulations, that is 
established within an agency; 
                     (c)  the record of, or a formal statement of the reasons for, a final decision given 
in the exercise of a power or of an adjudicative function. 
Note:          Access must generally be given to a conditionally exempt document unless it 
would be contrary to the public interest (see section 11A). 
 
 
47F  Public interest conditional exemptions—personal privacy 
General rule 
             (1)  A document is conditionally exempt if its disclosure under this Act would involve 
the unreasonable disclosure of personal information about any person (including a deceased 
person). 
             (2)  In determining whether the disclosure of the document would involve the 
unreasonable disclosure of personal information, an agency or Minister must have regard to 
the following matters: 
                     (a)  the extent to which the information is well known; 
ACC MELBOURNE:  GPO Box 238 Melbourne VIC 3001   T:  (03) 8636 7111   F:  (03) 8636 7399   W:  www.crimecommission.gov.au 
 

                     (b)  whether the person to whom the information relates is known to be (or to 
have been) associated with the matters dealt with in the document; 
                     (c)  the availability of the information from publicly accessible sources; 
                     (d)  any other matters that the agency or Minister considers relevant. 
             (3)  Subject to subsection (5), subsection (1) does not have effect in relation to a 
request by a person for access to a document by reason only of the inclusion in the 
document of matter relating to that person. 
Access given to qualified person instead 
             (4)  Subsection (5) applies if: 
                     (a)  a request is made to an agency or Minister for access to a document of the 
agency, or an official document of the Minister, that contains information concerning the 
applicant, being information that was provided by a qualified person acting in his or her 
capacity as a qualified person; and 
                     (b)  it appears to the principal officer of the agency or to the Minister (as the 
case may be) that the disclosure of the information to the applicant might be detrimental to 
the applicant’s physical or mental health, or well-being. 
             (5)  The principal officer or Minister may, if access to the document would otherwise 
be given to the applicant, direct that access to the document, so far as it contains that 
information, is not to be given to the applicant but is to be given instead to a qualified person 
who: 
                     (a)  carries on the same occupation, of a kind mentioned in the definition of 
qualified person in subsection (7), as the first-mentioned qualified person; and 
                     (b)  is to be nominated by the applicant. 
             (6)  The powers and functions of the principal officer of an agency under this section 
may be exercised by an officer of the agency acting within his or her scope of authority in 
accordance with arrangements referred to in section 23. 
             (7)  In this section: 
qualified person means a person who carries on, and is entitled to carry on, an occupation 
that involves the provision of care for the physical or mental health of people or for their well-
being, and, without limiting the generality of the foregoing, includes any of the following: 
                     (a)  a medical practitioner; 
                     (b)  a psychiatrist; 
                     (c)  a psychologist; 
                     (d)  a counsellor; 
                     (e)  a social worker. 
Note:          Access must generally be given to a conditionally exempt document unless it 
would be contrary to the public interest (see section 11A). 
 
 
 
 
 
 
 
 
ACC MELBOURNE:  GPO Box 238 Melbourne VIC 3001   T:  (03) 8636 7111   F:  (03) 8636 7399   W:  www.crimecommission.gov.au