This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request ''Treatment of returnees' section of Sri Lanka 2013 report (second request)'.


 
Our reference: RQ21/02356 
Agency reference: LEX3983 
Mr Elias Ross 
Sent by email: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx 
Extension of time under s 15AB 
Dear Mr Ross 
On 20 August 2021, the Department of Foreign Affairs and Trade (the Department) applied 
for further time to make a decision on your FOI request of 13 July 2021 under the Freedom of 
Information Act 1982
 (Cth) (the FOI Act). 
This application was made on the basis that the processing period is insufficient to deal 
adequately with your FOI request because it is voluminous.  
The Department has advised the OAIC that the Department requested an extension of time 
from you under s 15AA of the FOI Act, but did not receive your response (Department 
reference LEX3983). 
The statutory timeframe was further suspended for a week for consultations under                    
s 24AB of the FOI Act. This extended the decision period to 20 August 2021. 
Contact with you 
On 24 August 2021, I wrote to you to seek your view on the Department’s application. You 
responded to my inquiries and provided comments that I have taken into consideration.          
Decision 
As a delegate of the Information Commissioner, I am authorised to make decisions on 
applications for extensions of time under s 15AB of the FOI Act. 
I have decided to grant the Department an extension of time under s 15AB(2) of the FOI Act 
to 17 September 2021. I am satisfied that the Department’s application for an extension of 
time is justified, because the request is voluminous.  My reasons and considerations follow: 
•  The Department has advised the OAIC that: 
−  the request is voluminous with over 700 pages identified within the scope of the 
request 
1300 363 992 
T +61 2 9284 9686 
GPO Box 5218 
www.oaic.gov.au 
xxxxxxxxx@xxxx.xxx.xx 
F +61 2 9284 9666 
Sydney NSW 2001 
ABN 85 249 230 937 
 


 
−  the Department has worked with you to narrow the scope of the request 
−  COVID-19 has impacted on Department resources including staff remote working 
arrangements and the reallocation of staff to the Whole of Government response, and 
•  when consulted by the OAIC, you agreed to this extension of time. 
Contact 
If you have any questions about this letter, please contact me on (02) 9284 9783 or via email 
at xxxxxxxx.xxxxxx@xxxx.xxx.xx. In all correspondence, please include the OAIC reference 
number at the top of this letter. 
 
Yours sincerely  
 
 
 
Rochelle Dunlop 
Review and Investigation Advisor  
FOI Regulatory Group 
26 August 2021 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 

 
 
 
Review rights 
If you disagree with the Office of the Australian Information Commissioner’s (OAIC) decision 
you can apply to the Federal Court of Australia or the Federal Circuit Court for a review of a 
decision of the Information Commissioner if you think that a decision by the Information 
Commissioner to grant an extension of time is not legally correct. You can make this 
application under the Administrative Decisions (Judicial Review) Act 1977
 
The Court will not review the merits of your case but it may refer the matter back to the 
Information Commissioner for further consideration if it finds the decision was wrong in law 
or the Information Commissioner’s powers were not exercised properly. 
 
An application for review must be made to the Court within 28 days of the OAIC sending the 
decision to you. You may wish to seek legal advice as the process can involve fees and costs. 
Please contact the Federal Court registry in your state or territory for more information, or 
visit the Federal Court website at http://www.fedcourt.gov.au/. 
Further information 
Further information about how applications to extend the timeframe to process an FOI 
request are handled by the OAIC can be found published on our website: 
For FOI applicants: How to make an FOI request: Extensions of time 
For agencies and ministers: Guidance and advice: Extension of time for processing 
requests 

The OAIC has the power to investigate complaints about an agency’s actions under the 
Freedom of Information Act 1982 (FOI Act). This is a separate process from asking for an 
Information Commissioner review following a decision made under the FOI Act. Complaints 
usually focus on how an agency has handled your FOI request or complied with other 
obligations under the FOI Act, rather than the decision itself. 
In some cases, the Information Commissioner's investigation of a complaint may lead to the 
agency addressing the issues that you have complained about. In other cases, the 
Information Commissioner may make suggestions or recommendations that the agency 
should implement. The Information Commissioner can only make non-binding 
recommendations as a result of a complaint. You and the agency will be notified of the 
outcome of the investigation. 
FOI complaints to the OAIC must be made in writing. Our preference is for you to use 
the online FOI complaint form if at all possible. 

 

 
Further information about how to make a complaint can be found published on our website: 
https://www.oaic.gov.au/freedom-of-information/reviews-and-complaints/make-an-foi-
complaint/