This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Covid-19 statistics summary for the year 2020'.


 
Our reference: RQ21/02654 
Agency reference: FOI 2680 
Lauren 
Sent by email: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx 
Extension of time under s 15AB 
Dear Lauren 
On 7 September 2021, the Department of Health (the Department) applied for further time to 
make a decision on your FOI request of 12 August 2021 under the Freedom of Information Act 
1982 (Cth) (the FOI Act).   
This application was made  on the basis that the processing period is insufficient to deal 
adequately with your FOI request, because it is complex and/or voluminous. 
Contact with you 
On 8 September 2021, I wrote to you to seek your view on the Department’s application. You 
were invited to provide any comments by 10 September 2021. The OAIC has not received a 
response to those inquiries. 
Decision 
As a delegate of the Information Commissioner, I am authorised to make decisions on 
applications for extensions of time under s 15AB of the FOI Act. 
I have decided to grant the Department further time to 11 October 2021 to process your 
request. My reasons and considerations fol ow: 
•  The Department has advised the OAIC that: 
 
-  the request is complex and voluminous to process, 
 
-  processing this request will require specialist staff with technical expertise and 
corporate knowledge, who are currently working on the pandemic, to assist with 
locating and assessing documents, 
 
-  due to the nature and complexity of the request, it wil  be necessary to review and 
examine a substantial volume of documents to determine whether they are relevant 
to the scope of the request, and then to examine the relevant documents to identify 
1300 363 992 
T +61 2 9284 9686 
GPO Box 5218  
www.oaic.gov.au 
xxxxxxxxx@xxxx.xxx.xx 
F +61 2 9284 9666 
Sydney NSW 2001 
ABN 85 249 230 937 
 


any irrelevant and/or exempt material and then to decide whether any exempt 
material can be released, and 
 
-  the additional time requested will ensure careful consideration can be given to this 
request, commensurate with the substantial public interest in COVID-19 and the 
sensitivities involved. 
•  when consulted by the OAIC, you did not object to this extension of time. 
Contact 
If you have any questions about this letter, please contact me on (02) 9284 9668 or via email 
xxxxxxxx.xxxxxxxx@xxxx.xxx.xx. In all correspondence please include OAIC reference 
number at the top of this letter. 
Yours sincerely 
 
Fernando Espinosa   
Assistant Review and Investigation Adviser (Legal) 
FOI Regulatory Group 
14 September 2021 
 
 

 

Review rights 
If you disagree with the Office of the Australian Information Commissioner’s (OAIC) decision 
you can apply to the Federal Court of Australia or the Federal Circuit Court for a review of a 
decision of the Information Commissioner if you think that a decision by the Information 
Commissioner to grant an extension of time is not legal y correct. You can make this 
application under the Administrative Decisions (Judicial Review) Act 1977
 
The Court will not review the merits of your case but it may refer the matter back to the 
Information Commissioner for further consideration if it finds the decision was wrong in law 
or the Information Commissioner’s powers were not exercised properly. 
 
An application for review must be made to the Court within 28 days of the OAIC sending the 
decision to you. You may wish to seek legal advice as the process can involve fees and costs. 
Please contact the Federal Court registry in your state or territory for more information, or 
visit the Federal Court website at http://www.fedcourt.gov.au/. 
Further information 
Further information about how applications to extend the timeframe to process an FOI 
request are handled by the OAIC can be found published on our website: 
For FOI applicants: How to make an FOI request: Extensions of time 
For agencies and ministers: Guidance and advice: Extension of time for processing 
requests 
The OAIC has the power to investigate complaints about an agency’s actions under the 
Freedom of Information Act 1982 (FOI Act). This is a separate process from asking for an 
Information Commissioner review fol owing a decision made under the FOI Act. Complaints 
usual y focus on how an agency has handled your FOI request or complied with other 
obligations under the FOI Act, rather than the decision itself. 
In some cases, the Information Commissioner's investigation of a complaint may lead to the 
agency addressing the issues that you have complained about. In other cases, the 
Information Commissioner may make suggestions or recommendations that the agency 
should implement. The Information Commissioner can only make non-binding 
recommendations as a result of a complaint. You and the agency will be notified of the 
outcome of the investigation. 
FOI complaints to the OAIC must be made in writing. Our preference is for you to use 
the online FOI complaint form if at all possible. 
Further information about how to make a complaint can be found published on our website: 
https://www.oaic.gov.au/freedom-of-information/reviews-and-complaints/make-an-foi-
complaint/ 

 

Document Outline