Download original attachment
(PDF file)

This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Public sector corruption – Peter Woolcott and Phil Gaetjens'.



ATTACHMENT A 
SCHEDULE OF DOCUMENTS 
Document 
Description 
Basis of redactions 
1 
Email chain comprising emails between the Commission and a third party from 13 
Sections 22 and 47F of the FOI Act 
 
August 2021 to 18 August 2021, including earlier emails within email chain.  
apply 
 
ATTACHMENT B 
Reasons for decision 
1.  I have decided to refuse access to parts of the document because I have determined it is 
exempt from the operation of the FOI Act.  
 
2.  In making my decision I have had regard to: 
  the terms of your request; 
  the content of the document; 
  the relevant provisions of the FOI Act; and 
  FOI guidelines issued by the Australian Information Commissioner and published on 
the Office of the Australian Information Commissioner (the OAIC) website. 
 
Section 47F – personal information 
 
3.  Section 47F of the FOI Act provides that a document is conditionally exempt if it would 
involve the unreasonable disclosure of personal information about any person. 
 
4.  Personal information means information or an opinion about an identified individual, or an 
individual who is reasonably identifiable whether: 
  the information or opinion is true or not; and 
  the information or opinion is recorded in a material form or not. 
 
5.  I consider the document contains personal information of public servants and a third party 
individual.  
 
6.  I have had regard to the matters I must consider under subsection 47F(2) of the FOI Act in 
determining  whether  the  disclosure  of  the  document  would  involve  the  unreasonable 
disclosure of personal information. 
 
7.  Relevant  to  personal  information  of  public  servants,  under  the  FOI  Act  there  is  no 
presumption that agencies and ministers should start from the position that the inclusion of 
the full names of staff in documents increases transparency and the objects of the FOI Act: 
Warren; Chief Executive Officer, Services Australia and (Freedom of information) [2020] 
AATA 4557 at [83].  
 
8.  With the substantial increase in  electronic requests and related correspondence, a rise in 
anonymous  applications  as  well  as  requests  affecting  the  safety  and  wellbeing  of 
employees, the Commission now assess whether a disclosure of public servants’ personal 
information in requests is unreasonable under section 47F of the FOI Act. 
 
9.  I have identified the following factors that, in my view, do not support release of certain 
public servants’ and a third party individual’s personal information under section 47F of 
the FOI Act: 
  the individuals’ personal information, in particular their names, will or may identify 
them;  
  the names and contact details are generally not well known or publicly available; 
 
 
- 5 - 
  the disclosure of this information will not advance scrutiny of any decisions falling 
within  the  scope  of  your  FOI  request,  particularly  with  regard  to  staff  who  are  not 
relevant  decision-makers  and  non-SES  staff  members  who  are  acting  under  the 
direction of senior staff within relevant agencies in the course of their ordinary duties; 
  the release of some of the individuals’ personal information may cause stress for them 
or other detriment; and 
  no public purpose or interest in increasing transparency of government would be 
achieved through the release of the information. 
10. Considering  the  above  factors,  I  have  decided  that  to  the  extent  the  documents  include 
personal information about non-SES staff members and a third party individual, those parts 
of the documents are conditionally exempt from disclosure under section 47F of the FOI 
Act.  
 
Section 11A – public interest test  
 
11. Subsection 11A(5) of the FOI Act provides that an agency must give access to a document 
if it is conditionally exempt unless access to the document would, on balance, be contrary 
to the public interest. 
 
12. I have considered the public interest exemption factors in favour of disclosure at subsection 
11B(3) of the FOI Act, including the extent to which access to the document would promote 
the objects of the FOI Act.  
 
13. I have identified the following factors as weighing against disclosure:  
  disclosure of certain personal information (including contact details) will not advance 
any scrutiny of any decisions falling within the scope of your FOI request; 
  disclosure  of  personal  information  could  reasonably  be  expected  to  prejudice  the 
protection of the individuals’ right to privacy; 
  there is a public interest in APS employers fulfilling their obligations under the Work 
Health and Safety Act 2011, in particular by preventing the exposure of staff members 
from potential harassment or threats in a public forum; and 
  disclosure may undermine the Commission’s relationship with agencies and third party 
individuals, and would do little to enhance scrutiny of government decisions.  
 
14. Subsection 11B(4) of the FOI Act lists factors that are irrelevant to determining whether 
access would be in the public interest. I have not considered these factors. 
15. On balance, I find disclosure of some parts of the requested documents would be contrary 
to  the  public  interest.  To  the  extent  that  the  material  contained  in  the  documents  is 
conditionally exempt under 47F of the FOI Act, those parts are exempt from disclosure. An 
edited version of the document is therefore provided, pursuant to section 22 of the FOI Act. 
 
 
ATTACHMENT C 
Rights of Review 
Asking for a full explanation of a Freedom of Information decision 
If you are dissatisfied with this decision, you may seek review. Before you seek review of a 
Freedom of Information (FOI) decision, you may contact us to discuss your request and we 
will explain the decision to you. 
Seeking review of a Freedom of Information decision 
If you still believe a decision is incorrect, the Freedom of Information Act 1982 (the FOI Act) 
gives you the right to apply for a review of the decision. Under sections 54 and 54L of the 
FOI Act, you can apply for a review of an FOI decision by seeking: 
1.  an internal review by an different officer of the Australian Public Service 
Commission; and/or 
2.  external review by the Australian Information Commissioner. 
There are no fees applied to either review option. 
Applying for a review by an Internal Review Officer 
If you apply for internal review, a different decision maker to the departmental delegate who 
made the original decision will carry out the review. The Internal Review Officer will 
consider all aspects of the original decision and decide whether it should change. An 
application for internal review must be made in writing within 30 days of receiving this letter 
to:  
Email: 
xxx@xxxx.xxx.xx 
Post:   
The FOI Officer 
 
 
Australian Public Service Commission 
 
 
B Block, Treasury Building 
GPO Box 3176 
 
 
Parkes Place West 
PARKES ACT 2600 
You do not need to fill in a form. However, it is a good idea to set out any relevant 
submissions you would like the Internal Review Officer to further consider, and your reasons 
for disagreeing with the decision.  
Applying for external review by the Australian Information Commissioner 
If you do not agree with the original FOI decision or the internal review decision, you can ask 
the Australian Information Commissioner to review the decision. You have 60 days to apply 
in writing for a review by the Office of the Australian Information Commissioner (the OAIC) 
from the date you received this letter or any subsequent internal review decision. 
 
 
You can lodge your application: 
Online: 
www.oaic.gov.au  
Post:    
Australian Information Commissioner 
 
 
GPO Box 5218 
SYDNEY NSW 2001  
Email:  
xxxxxxxxx@xxxx.xxx.xx 
The OAIC encourage applicants to apply online. Where possible, to assist the OAIC you 
should include your contact information, a copy of the related FOI decision and provide 
details of your reasons for objecting to the decision. 
Complaints to the Information Commissioner and Commonwealth Ombudsman  
Information Commissioner 
You may complain to the Information Commissioner concerning action taken by an agency 
in the exercise of powers or the performance of functions under the FOI Act. There is no fee 
for making a complaint. A complaint to the Information Commissioner must be made in 
writing. The Information Commissioner's contact details are: 
Telephone: 
1300 363 992 
Website:      
www.oaic.gov.au  
Commonwealth Ombudsman 
You may complain to the Ombudsman concerning action taken by an agency in the exercise 
of powers or the performance of functions under the FOI Act. There is no fee for making a 
complaint. A complaint to the Ombudsman may be made in person, by telephone or in 
writing. The Ombudsman's contact details are: 
Phone:  
1300 362 072  
Website: 
www.ombudsman.gov.au