Download original attachment
(PDF file)

This is an HTML version of an attachment to the Freedom of Information request 'Legal advice regarding PSSap Trust Deed'.




 
OFFICIAL 
 
Our ref: LEX 1075IR 
 
15 April 2023 
 
ME (Right to Know) 
By email: xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx@xxxxxxxxxxx.xxx.xx 
 
 
Dear Sir / Madam, 
 
Internal review of Freedom of Information decision – LEX 1075IR 
 
I refer to your request for internal review of the AFP’s decision dated 31 October 2022 under 
the Freedom of Information Act 1982 (the Act). 
 
Attached at Annexure A to this letter is my decision and statement of reasons for that 
decision. 
 
Yours sincerely 
 
 
 
Alison Macdonald 
General Counsel, Operations Legal 
Chief Counsel Portfolio   
 
FREEDOM OF INFORMATION   
Australian Federal Police 
  ABN 17 864 931 143 
GPO Box 401 Canberra City ACT 2601  | 
Telephone: 02  5126 9366 
|  Email: xxx@xxx.xxx.xx 
   
afp gov au 
   
OFFICIAL 
 
ANNEXURE A 
 
  STATEMENT OF REASONS RELATING TO AN INTERNAL REVIEW OF AN FOI DECISION BY 
ME (RIGHT TO KNOW) 
 
I, Alison Macdonald, General Counsel, Operations Legal, am an officer authorised under 
section 23 of the Act to review original decisions made and make new decisions on behalf of 
the Australian Federal Police (AFP). 
 
What follows is my decision and reasons for the decision in relation to your request for 
internal review. 
 
BACKGROUND 
 
On 5 October 2022 the AFP received your request in the fol owing terms: 
 
I request a copy of any legal advice in the AFP's possession, dated on or after 1 
January 2019, whether internal or external, that relates to s 2.2.9 or s 2.2.10 of the 
Superannuation (PSSAP) Trust Deed. 
 
On 31 October 2022, the AFP notified you of its decision to exempt one document (the 
document) in ful  under section 42(1) of the Act (the original decision).  
 
On 1 November 2022, you wrote to the AFP requesting an internal review of the decision as 
follows:   
 
I am writing to request an internal review of Australian Federal Police's handling of my 
FOI request 'Legal advice regarding PSSap Trust Deed'. 
 
I note there is one document relating to this request, and that the sole reason for non-
disclosure is LPP. 
 
The decision did not consider s 42(3), requiring disclosure of any/all operational 
information contained in the requested document, even if the document is subject to LPP. 
 
In addition, the AFP is free to waive LPP and release the document under 42(2). I draw 
the decision-maker’s attention to (1) the Commonwealth’s poor record of considering legal 
advice (https://www.abc.net.au/news/2022-10-31/qld-royal-commission-robodebt-inquiry-
commonwealth/101596246) and (2) the AFP’s commitment to increase transparency and 
integrity by only withholding information for a good reason, not just because it can 
(https://www.news.com.au/national/afp-boss-promise-comes-true-overoperation- 
transparency/news-story/fbe0b6edafa4208eedf1c50de33aba0e). 
 
That being the case I request: 
 
(1) the document be released in full (excl staff info etc); and 
(2) if not released in full, reasons for decision be given concerning 42(2); or 
(3) operational information be released; and 
(4) if operational information not released, reasons for decision be given concerning 42(3). 
 
We apologise for the delay in providing you with an internal review decision. 
 
 
 
 
 
OFFICIAL 
 
 
OFFICIAL 
EVIDENCE/MATERIAL ON WHICH MY FINDINGS WERE BASED 
 
In reaching my decision, I have relied on the fol owing: 
 
•  the original decision; 
•  the document; 
•  the submissions you provided in support of your request for internal review; 
•  the Act; and 
•  the guidelines issued by the Office of the Australian Information Commissioner 
(OAIC) under section 93A of the Act. 
 
DECISION 
 
I have decided to affirm the original decision. My reasons for this decision are set out below. 
 
REASONS FOR DECISION 
 
In relation to the application of legal professional privilege to the document, I rely on the 
reasons provided in the original decision. 
 
In response to your request for internal review of the original decision, I have considered the 
following sections of the Act: 
 
•  section 42(2) – waiver 
 
Section 42(2) confirms a document is not exempt under section 42(1) if the person 
entitled to claim legal professional privilege waives that privilege. 
 
The AFP has not waived privilege over the document. 
 
•  section 42(3) – operational information 
 
Section 42(3) confirms a document is not exempt under section 42(1) by reason only 
of the inclusion of operational information in that document. ‘Operational 
information’ is further defined in section 8A of the Act to include information held by 
an agency to assist that agency in performing or exercising their functions or powers 
in making decisions or recommendations affecting members of the public or any 
particular person or entity or class of persons or entities. 
 
The document was prepared in response to a specific legal issue and is not for wider 
or general use within the AFP. I am therefore satisfied the document does not contain 
operational information. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
   
OFFICIAL 
 
 
 
OFFICIAL 
***YOU SHOULD READ THIS GENERAL ADVICE IN CONJUNCTION WITH THE LEGISLATIVE 
REQUIREMENTS IN THE FREEDOM OF INFORMATION ACT 1982*** 
 
REVIEW AND COMPLAINT RIGHTS 
 
If you are dissatisfied with a Freedom of Information decision made by the AFP, you can apply 
for a review by the Information Commissioner (IC). 
 
For complaints about the AFP’s actions in processing your request, you do not need to seek 
review by either the AFP or the IC in making your complaint.   
 
REVIEW RIGHTS under Part VII of the Act 
 
Review by the Information Commissioner 
 
Section 54L of the Act gives you the right to apply to the IC for review of this decision. In making 
your application you wil  need to provide an address for notices to be sent (this can be an email 
address) and a copy of the AFP decision. 
 
Section 54S of the Act provides the timeframes for an IC review submission. For an access refusal 
decision covered by section 54L(2), the application must be made within 60 days. For an access 
grant decision covered by section 54M(2), the application must be made within 30 days. 
 
Applications for IC review may be lodged by email (xxxxx@xxxx.xxx.xx), using the OAIC’s online 
application form (available at www.oaic.gov.au) or addressed to: 
 
 
Office of the Australian Information Commissioner 
 
GPO Box 5128 
 
Sydney NSW 2001 
 
The IC encourages parties to an IC review to resolve their dispute informal y, and to consider 
possible compromises or alternative solutions to the dispute in this matter. The AFP would be 
pleased to assist you in this regard. 
 
Complaint 
 
If you are unhappy with the way we have handled your FOI request, please let us know what we 
could have done better. We may be able to rectify the problem. If you are not satisfied with our 
response, you can make a complaint to the IC. A complaint may be lodged using the same 
methods identified above. It would assist if you set out the action you consider should be 
investigation and your reasons or grounds. 
 
More information about IC reviews and complaints is available on the OAIC’s website at 
https://www.oaic.gov.au/freedom-of-information/reviews-and-complaints/. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
   
OFFICIAL